In generale, le proteine ​​vengono trasportate più lentamente nelle cellule allungate o ramificate rispetto alle cellule sferiche. Questo perché quanto più lunga e complessa è la forma della cellula, tanto più è probabile che una proteina incontri ostacoli come organelli o altre proteine ​​che possono rallentarne il movimento.

Inoltre, la forma di una cellula può influenzare la velocità con cui vengono sintetizzate le proteine. Ad esempio, le proteine ​​sintetizzate nel reticolo endoplasmatico (ER) vengono trasportate all'apparato di Golgi attraverso il compartimento intermedio dell'apparato di Golgi-ER (ERGIC). L'ERGIC è una rete di tubuli e vescicole che collega l'ER all'apparato del Golgi. Nelle cellule allungate o ramificate, l'ERGIC è più esteso e la distanza tra ER e apparato di Golgi è maggiore, il che può rallentare il trasporto delle proteine.

Infine, anche la forma di una cellula può influenzare la velocità con cui le proteine ​​vengono degradate. Le proteine ​​degradate nei lisosomi vengono trasportate ai lisosomi attraverso gli endosomi. Gli endosomi sono vescicole che si staccano dalla membrana plasmatica e si fondono con i lisosomi. Nelle cellule allungate o ramificate, gli endosomi hanno maggiori probabilità di incontrare ostacoli come organelli o altre proteine ​​che possono rallentare il loro movimento, il che può rallentare la degradazione delle proteine.

In sintesi, la forma di una cellula può influenzare la velocità di trasporto delle proteine ​​alterando la distanza che le proteine ​​devono percorrere, il numero di ostacoli che incontrano e la velocità con cui le proteine ​​vengono sintetizzate e degradate.