Un modo in cui i coralli possono far fronte al riscaldamento degli oceani è quello di sostituire le varietà di alghe resistenti al calore. Le alghe sono organismi unicellulari che vivono in simbiosi con i coralli, fornendo loro il cibo attraverso la fotosintesi. Quando la temperatura dell’oceano aumenta, le alghe possono stressarsi e produrre tossine dannose che possono uccidere il corallo. Tuttavia, alcune varietà di alghe sono più resistenti al calore di altre, e i coralli che si scambiano con queste varietà hanno maggiori probabilità di sopravvivere in acque più calde.
I modelli mostrano che i coralli che si scambiano con varietà di alghe resistenti al calore sono più resistenti al riscaldamento dell’oceano. Questi modelli prevedono che i coralli che effettuano questo passaggio potrebbero sopravvivere in acque fino a 2 gradi Celsius più calde rispetto ai coralli che non effettuano il passaggio. Ciò potrebbe dare ai coralli la possibilità di adattarsi alle mutevoli condizioni dell’oceano e sopravvivere in futuro.
Tuttavia, è importante notare che la sostituzione con varietà di alghe resistenti al calore non è una soluzione perfetta. Queste alghe potrebbero non essere altrettanto efficienti nel fornire cibo ai coralli e potrebbero renderli più suscettibili ad altri fattori di stress, come l’inquinamento o le malattie. Pertanto, è importante continuare ad adottare misure per ridurre il riscaldamento degli oceani e proteggere le barriere coralline.
