Le rane avvelenate non si avvelenano quando usano le loro secrezioni tossiche perché il veleno viene sintetizzato dagli insetti e da altri piccoli animali di cui si nutrono. Le rane sequestrano gli alcaloidi nella loro pelle, rendendole velenose per i predatori. Di conseguenza, le rane dal dardo avvelenato hanno una colorazione brillante per avvertire i predatori della loro tossicità, un fenomeno noto come aposematismo.

Inoltre, le rane dal dardo avvelenato hanno un adattamento unico. Queste rane hanno nella loro pelle un sistema di trasporto altamente efficiente che assorbe gli alcaloidi dalla loro dieta e poi li trasporta alle ghiandole della pelle. Lì, gli alcaloidi vengono immagazzinati nelle cellule e modificati per diventare ancora più tossici. Questo adattamento aiuta le rane a mantenere un elevato livello di tossicità evitando l'avvelenamento.