L’immunoterapia è un tipo di trattamento contro il cancro che utilizza il sistema immunitario del corpo per combattere il cancro. È una nuova opzione terapeutica promettente, ma non sempre funziona. Un nuovo studio dell’Università della California, San Francisco (UCSF) spiega perché alcune immunoterapie non sempre funzionano come previsto.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature Medicine, ha scoperto che alcuni tumori possono produrre una molecola chiamata TGF-beta, che può sopprimere il sistema immunitario. Ciò significa che anche se un farmaco immunoterapico è in grado di attivare il sistema immunitario, il TGF-beta prodotto dal tumore può impedire al sistema immunitario di uccidere le cellule tumorali.
"Il nostro studio fornisce una nuova spiegazione del motivo per cui alcune immunoterapie non sempre funzionano", ha affermato il dottor Robert Schreiber, direttore dell'UCSF Helen Diller Family Comprehensive Cancer Center e autore senior dello studio. "Comprendendo il ruolo del TGF-beta nella soppressione del sistema immunitario, possiamo sviluppare nuove strategie per superare questa resistenza".
Lo studio ha anche scoperto che una combinazione di farmaci immunoterapici può essere efficace nel superare la resistenza mediata dal TGF-beta. I ricercatori hanno scoperto che una combinazione di un anticorpo anti-TGF-beta e di un anticorpo anti-PD-1 era in grado di attivare il sistema immunitario e uccidere le cellule tumorali nei topi.
"Questo studio suggerisce che la combinazione di farmaci immunoterapici con farmaci che prendono di mira il TGF-beta potrebbe essere una nuova strategia efficace per il trattamento del cancro", ha affermato il dottor Schreiber. "Stiamo attualmente conducendo studi clinici per testare questa terapia di combinazione in pazienti affetti da cancro."
L’immunoterapia è una nuova promettente opzione terapeutica per il cancro, ma non sempre funziona. Lo studio dell'UCSF fornisce una nuova spiegazione del motivo per cui alcune immunoterapie non sempre funzionano e suggerisce una nuova strategia per superare questa resistenza.
