* Pubblicazione: Biologia attuale, marzo 2022

* Autori: Keisuke Hitosugi-Kawamura e colleghi

* Istituzione: Università di Nagoya, Giappone

Sfondo

L'orologio circadiano è un ritmo biologico che regola molti processi fisiologici e comportamentali negli animali e nelle piante. Negli esseri umani, l’orologio circadiano ci aiuta a dormire la notte e a svegliarci la mattina. Nelle piante, l’orologio circadiano regola processi come la fotosintesi, la fioritura e la germinazione dei semi.

L'orologio circadiano è controllato da un insieme di geni chiamati geni dell'orologio. I geni dell’orologio codificano per proteine ​​che regolano l’espressione di altri geni in un ciclo di 24 ore. Negli animali, il gene dell’orologio principale è chiamato gene dell’orologio. Nelle piante, il gene dell’orologio principale è chiamato gene Circadian Clock Associated 1 (CCA1).

Risultati

In un nuovo studio, gli scienziati hanno identificato un nuovo gene orologio nelle alghe verdi. Il gene, chiamato Morning Expressed (MEX1), è espresso in un ciclo di 24 ore e regola l’espressione di altri geni coinvolti nell’orologio circadiano.

Gli scienziati hanno scoperto che il gene MEX1 è essenziale per l'orologio circadiano delle alghe verdi. Quando il gene MEX1 è stato interrotto, l'orologio circadiano delle alghe è stato interrotto e le alghe non hanno potuto crescere correttamente.

Significato

La scoperta del gene MEX1 fornisce nuove informazioni su come funziona l'orologio circadiano nelle piante. Questa conoscenza potrebbe essere utilizzata per migliorare i rendimenti dei raccolti progettando impianti con un orologio circadiano più efficiente.