Un nuovo studio, pubblicato sulla rivista Current Biology, fornisce prove a sostegno dell’ipotesi dell’apprendimento sociale. I ricercatori hanno studiato due comunità di scimpanzé nel Parco Nazionale Taï in Costa d'Avorio. Una comunità utilizzava strumenti di pietra per aprire le noci, mentre l'altra comunità utilizzava strumenti di legno.
I ricercatori hanno scoperto che gli scimpanzé nella comunità degli utensili in pietra avevano maggiori probabilità di apprendere nuove tecniche di costruzione di utensili dai loro coetanei, mentre gli scimpanzé nella comunità degli utensili in legno erano più propensi a restare fedeli ai metodi tradizionali che avevano imparato dalle loro madri.
Ciò suggerisce che l’apprendimento sociale gioca un ruolo più importante nella variazione culturale tra gli scimpanzé rispetto alla variazione genetica. I ricercatori ritengono che questa scoperta potrebbe anche far luce sulle origini della cultura umana.
"Il nostro studio suggerisce che l'apprendimento sociale è una forza potente nel plasmare la variazione culturale tra gli scimpanzé", ha affermato la dott.ssa Catherine Crockford, l'autrice principale dello studio. "Questa scoperta ha implicazioni per la comprensione dell'evoluzione della cultura umana, poiché suggerisce che l'apprendimento sociale potrebbe aver svolto un ruolo chiave nello sviluppo delle nostre diverse tradizioni culturali".
Lo studio ha anche scoperto che gli scimpanzé della comunità degli utensili in pietra avevano più successo nello spaccare le noci rispetto agli scimpanzé della comunità degli utensili in legno. Ciò suggerisce che l’apprendimento sociale può anche portare a comportamenti più efficienti ed efficaci.
"I nostri risultati suggeriscono che l'apprendimento sociale può fornire un vantaggio selettivo agli scimpanzé", ha affermato il dottor Crickford. "Questo potrebbe spiegare perché l'apprendimento sociale è un fenomeno così comune nel regno animale."
