Risposta immunitaria dell'ospite:
* Elusione della fagocitosi: I batteri utilizzano strategie per evitare di essere fagocitati dalle cellule fagocitiche, come macrofagi e neutrofili. Alcuni batteri hanno una capsula polisaccaridica che funge da barriera contro la fagocitosi, mentre altri possono inibire la funzione dei recettori fagocitici.
* Inibizione della segnalazione immunitaria: I batteri patogeni producono sostanze che possono interferire con le vie di segnalazione del sistema immunitario, impedendo l'attivazione o il reclutamento delle cellule immunitarie nel sito dell'infezione.
* Tossine: Molti batteri producono tossine che colpiscono e danneggiano le cellule immunitarie, compromettendo ulteriormente la capacità dell’ospite di combattere l’infezione.
Microambienti all'interno dell'host:
* Formazione del biofilm: I batteri possono formare comunità protettive chiamate biofilm, che agiscono come una barriera fisica contro gli antibiotici e le difese immunitarie. I biofilm facilitano anche l’acquisizione dei nutrienti e migliorano la sopravvivenza dei batteri in condizioni difficili.
* Sopravvivenza intracellulare: Alcuni batteri hanno la capacità di invadere e sopravvivere all’interno delle cellule ospiti, creando una nicchia protetta che li protegge dal rilevamento da parte del sistema immunitario.
Concorso per le risorse:
* Acquisizione di nutrienti: I batteri competono con altri microrganismi e con l’ospite per i nutrienti essenziali necessari alla loro crescita e sopravvivenza. Per ottenere nutrienti, i batteri possono secernere enzimi che scompongono molecole complesse, come proteine e carboidrati, in forme più semplici che possono assorbire.
* Acquisizione del ferro: Il ferro è un nutriente fondamentale per i batteri, ma spesso è scarso nell’ambiente ospite. I batteri patogeni hanno sviluppato meccanismi per eliminare e acquisire ferro dall'ospite, inclusa la produzione di siderofori, molecole che legano il ferro.
Stress ambientali:
* squilibri del pH: Il livello di pH all'interno dell'ospite può variare a seconda della posizione dell'infezione. Alcuni batteri tollerano gli acidi e possono sopravvivere in ambienti acidi, come lo stomaco. Altri possono manipolare il pH dell’ambiente circostante per creare un ambiente favorevole.
* Stress ossidativo: Le specie reattive dell'ossigeno (ROS) prodotte dalle cellule immunitarie e da altri meccanismi di difesa dell'ospite possono causare danni ossidativi alle cellule batteriche. I batteri possiedono enzimi antiossidanti e altri meccanismi protettivi per mitigare lo stress ossidativo.
Attraverso queste strategie adattative, i batteri patogeni sono in grado di superare le difese dell’ospite, resistere a condizioni difficili e stabilire infezioni con successo all’interno dell’ospite. Comprendere questi meccanismi è fondamentale per lo sviluppo di nuove terapie antimicrobiche e per combattere la continua minaccia delle malattie infettive.
