Ora, i ricercatori dell’Università di Oxford hanno scoperto una proteina che agisce come un tunnel affinché le LDL entrino nelle cellule. La scoperta potrebbe portare a nuovi trattamenti per le malattie cardiache bloccando il tunnel e impedendo alle LDL di entrare nelle cellule.
La proteina, chiamata SR-A1, si trova sulla superficie delle cellule della parete dell'arteria. Quando le particelle LDL nel flusso sanguigno entrano in contatto con SR-A1, vengono assorbite nelle cellule attraverso un processo chiamato endocitosi.
All'interno delle cellule, l'LDL viene ossidato, il che lo rende dannoso per le cellule. L'LDL ossidato può danneggiare le cellule, provocando infiammazioni e formazione di placche nelle arterie. La placca può restringere le arterie e bloccare il flusso sanguigno al cuore, causando malattie cardiache.
I ricercatori ritengono che il blocco dell’SR-A1 potrebbe impedire alle LDL di entrare nelle cellule e ridurre il rischio di malattie cardiache. Ciò potrebbe essere fatto con un farmaco che prende di mira l’SR-A1 o con una terapia genica che silenzia il gene che codifica per l’SR-A1.
I ricercatori affermano che le loro scoperte rappresentano un passo avanti significativo nella comprensione di come le LDL penetrano nelle cellule della parete arteriosa. Ritengono che il blocco dell’SR-A1 potrebbe portare a nuovi trattamenti per le malattie cardiache che sono più efficaci e hanno meno effetti collaterali rispetto ai trattamenti attuali.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Nature Medicine.
