Pubblicazione: *Cella*

Autori: Shweta Pandey, Maria T. Marians e Zemer Gitai

Sommario:

L'elicasi replicativa batterica, DnaB, è un enzima chiave che avvia la replicazione del DNA. Svolge l'elica del DNA a doppio filamento e separa i due filamenti in modo che possano essere copiati dalla DNA polimerasi. Tuttavia, il meccanismo strutturale mediante il quale il DnaB apre il duplex del DNA non è stato completamente compreso.

In un nuovo studio pubblicato su *Cell*, i ricercatori dell'Università di Princeton hanno identificato il meccanismo strutturale mediante il quale il DnaB apre il duplex del DNA. Hanno utilizzato la microscopia crioelettronica per catturare immagini del DnaB legato al DNA nelle diverse fasi del processo di apertura. Queste immagini hanno rivelato che il DnaB subisce una serie di cambiamenti conformazionali che gli permettono di circondare il DNA e di incastrarsi tra i due filamenti.

Le scoperte dei ricercatori forniscono nuove informazioni sul meccanismo molecolare della replicazione del DNA e potrebbero aiutare a identificare nuovi bersagli per gli antibiotici.

Risultati chiave:

* Il DnaB subisce una serie di cambiamenti conformazionali che gli permettono di circondare il DNA e di incastrarsi tra i due filamenti.

* Il primo cambiamento conformazionale comporta l'apertura di una struttura simile a un morsetto che mantiene il DNA in posizione.

* Il secondo cambiamento conformazionale comporta l'inserimento di un dominio a forma di cuneo tra i due filamenti di DNA.

* Questi cambiamenti conformazionali consentono al DnaB di svolgere l'elica del DNA e separare i due filamenti in modo che possano essere copiati dalle DNA polimerasi.

Significato:

Le scoperte dei ricercatori forniscono nuove informazioni sul meccanismo molecolare della replicazione del DNA e potrebbero aiutare a identificare nuovi bersagli per gli antibiotici. La replicazione del DNA è un processo essenziale per tutti gli organismi viventi ed è un bersaglio per molti antibiotici. Comprendendo il meccanismo molecolare del DnaB, i ricercatori potrebbero essere in grado di sviluppare nuovi antibiotici che prendono di mira questo enzima e inibiscono la replicazione del DNA.

Inoltre, le scoperte dei ricercatori potrebbero anche aiutare a capire come altre elicasi aprono i duplex del DNA. Le elicasi sono una classe di enzimi responsabili dello svolgimento dei duplex di DNA e RNA. Svolgono un ruolo in molti processi cellulari, tra cui la replicazione, la trascrizione e la riparazione del DNA. Comprendere il meccanismo molecolare del DnaB potrebbe fornire informazioni sui meccanismi di altre elicasi e potrebbe aiutare a identificare nuovi bersagli per i farmaci che prendono di mira questi enzimi.