Questa immagine TMPA mostra le anomalie delle precipitazioni per il periodo di un mese che termina il 10 gennaio, 2017. Le precipitazioni superiori alla media si estendono da oltre e ad est delle Isole Hawaii verso nord-est fino alla California, Oregon orientale e gran parte delle Montagne Rocciose settentrionali (aree verdi). Le precipitazioni molto più alte della media appaiono in blu. Credito:NASA/JAXA, Hal Pierce
California, che da tempo soffre di un forte, siccità pluriennale, sta finalmente cominciando a vedere il tanto necessario sollievo a seguito di una recente serie di tempeste che fanno parte di un modello meteorologico noto come "Pineapple Express".
Il Pineapple Express è conosciuto come un fiume atmosferico. Un grande, centro di bassa pressione a movimento lento al largo della costa occidentale attinge all'umidità tropicale proveniente dall'estremo sud delle isole Hawaii. Questa umidità viene quindi incanalata a nord-est dal vapore a getto subtropicale verso la costa occidentale, dove la topografia aiuta a spremere l'umidità mentre l'aria scorre sulle catene montuose. Sebbene queste piogge siano certamente benvenute e molto necessarie, hanno anche portato a inondazioni e frane.
La prima tempesta della serie è arrivata a metà della scorsa settimana, la settimana del 2 gennaio, e portò la pioggia nella California settentrionale e centrale. La tempesta successiva si è verificata nel fine settimana del 7 e 8 gennaio e ha portato di nuovo forti piogge nella maggior parte della California settentrionale e centrale, sebbene anche la California meridionale abbia ricevuto quantità significative. Questo evento ha portato a inondazioni diffuse, giù alberi e frane, soprattutto nella Sierra Nevada, dove si sono verificati venti di uragano e l'Interstate 80 è stata chiusa a causa di una massiccia frana di fango. Bufera di neve, tempesta invernale, vento forte, e gli avvisi di inondazione sono già in vigore poiché il terzo pennacchio di umidità in questa serie si sta già facendo strada attraverso la parte interna dello stato dove sono previsti diversi metri di neve nella Sierra Nevada.
Il TRMM-basato, Analisi delle precipitazioni multi-satellite quasi in tempo reale (TMPA) presso il Goddard Space Flight Center della NASA a Greenbelt, Il Maryland è stato utilizzato per molti anni per monitorare le precipitazioni sui tropici globali. Sottraendo la piovosità media a lungo termine o la climatologia, le anomalie delle precipitazioni possono essere costruite per mostrare deviazioni dal modello normale.
TRMM è il satellite della missione di misurazione delle piogge tropicali che è stato operativo dal 1997 all'aprile 2015. È stato progettato per misurare le precipitazioni sui tropici globali utilizzando sensori sia passivi che attivi, compreso il primo e al momento unico radar per le precipitazioni nello spazio. Con la sua combinazione di sensori a microonde passivi e radar attivi, TRMM è stato utilizzato per calibrare le stime delle precipitazioni da altri satelliti per espandere la sua copertura. Il successore di TRMM, la missione Global Precipitation Measurement o satellite core GPM è stata lanciata il 27 febbraio, 2014. TRMM e GPM sono missioni congiunte tra la NASA e l'agenzia spaziale giapponese JAXA.
Questa immagine TMPA per il periodo di un mese che termina il 10 gennaio, Il 2016 ha mostrato che le precipitazioni da medie a leggermente inferiori alla media (aree gialle) erano diminuite nelle parti centrali e interne della California durante questo periodo. Credito:NASA/JAXA, Hal Pierce
L'analisi TMPA è stata utilizzata per trovare anomalie delle precipitazioni per il periodo di un mese che termina il 10 gennaio, 2017. Durante questo periodo, precipitazioni superiori alla media si sono estese da oltre e ad est delle Isole Hawaii verso nord-est fino alla California e coprono la maggior parte dello stato, Oregon orientale e gran parte delle Montagne Rocciose settentrionali. Incorporate all'interno di questa regione ci sono aree con precipitazioni molto superiori alla media situate a nord-est delle Hawaii e su parti della California centrale, la maggior parte di queste a causa del recente, evento fluviale atmosferico in corso.
In contrasto con la situazione attuale, un'analisi del 2016 per lo stesso periodo di tempo ha mostrato che le precipitazioni da medie a leggermente inferiori alla media erano diminuite nelle parti centrali e interne della California durante questo periodo. Evidente anche nell'analisi è il ben pronunciato, vasta area di precipitazioni ben al di sopra della media associata a El Nino dello scorso anno, dove le temperature della superficie del mare ben al di sopra della media si sono estese in tutto il centro, Pacifico equatoriale portando un'attività doccia molto migliorata. Che ora è stato sostituito dalle condizioni La Nina, che tendono a sopprimere le precipitazioni in questa regione, come dimostrato dalle anomalie di quest'anno.
L'attuale pennacchio di umidità dovrebbe diminuire entro questo venerdì con condizioni molto più secche previste per il fine settimana.
L'11 gennaio 2017 alle 2:59 EST, il Centro di previsione meteorologica del National Weather Service (NWS WPD) a College Park, Il Maryland ha osservato:"Una serie di sistemi di tempeste del Pacifico continueranno a colpire gli Stati Uniti occidentali con forti piogge e neve nei prossimi due giorni. Un sistema frontale si sposterà attraverso il Great Basin verso le Montagne Rocciose oggi, portando la neve diffusa in gran parte degli Stati Uniti occidentali interni, la neve persisterà attraverso le Montagne Rocciose centrali fino a giovedì mentre il fronte si indebolisce sopra la testa".
Si prevede che il secondo sistema di bassa pressione colpirà la California entro la fine della giornata del 13 gennaio, quando si prevede di generare pioggia e neve in montagna. La neve è prevista su gran parte del Great Basin il 14 gennaio con piogge sparse più a sud su parti del sud-ovest.
Il potenziale per forti piogge e neve in tutto l'Occidente persisterà mentre questi due sistemi attraversano la regione.