Lo studio, pubblicato sulla rivista Molecular Ecology, ha scoperto che i pitoni birmani sono strettamente imparentati con altre specie di pitoni, tra cui il pitone indiano e il pitone reticolato. Ciò significa che è possibile che questi serpenti si incrocino e producano prole che abbia i tratti di entrambe le specie.
Se i pitoni birmani si incrociassero con altre specie di pitoni, potrebbe creare un nuovo super serpente più grande, più aggressivo e più velenoso di qualsiasi specie madre. Ciò potrebbe avere un impatto devastante sull’ecosistema delle Everglades, poiché il super serpente potrebbe predare specie autoctone e interrompere la catena alimentare.
Gli autori dello studio affermano che sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se i pitoni birmani si stanno effettivamente incrociando con altre specie di pitoni. Tuttavia, dicono che la possibilità è reale e dovrebbe essere presa sul serio.
"La possibilità che i pitoni birmani si incrocino con altre specie di pitoni rappresenta una seria minaccia per l'ecosistema delle Everglades", ha affermato il coautore dello studio, il dottor Frank Burbrink, professore di biologia alla City University di New York. "Dobbiamo adottare misure per evitare che ciò accada."
Un modo per impedire ai pitoni birmani di incrociarsi con altre specie di pitoni è controllarne la popolazione. La Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) sta attualmente lavorando per ridurre il numero di pitoni birmani nelle Everglades intrappolandoli e rimuovendoli.
La FWC sta anche lavorando per educare il pubblico sui pericoli dei pitoni birmani e su come prevenirne la diffusione. L'agenzia incoraggia le persone a segnalare eventuali avvistamenti di pitoni birmani alla hotline della FWC.
Lavorando insieme possiamo contribuire a prevenire la creazione di un super serpente e a proteggere l’ecosistema delle Everglades.
