Il team, guidato dall'entomologo Dr. Dong-Hwan Choe, ha scoperto di poter controllare le preferenze alimentari della drosophila dalle ali maculate, un parassita che si nutre di frutti di bosco, manipolando l'espressione di un gene specifico.
Il gene, chiamato takeout, è coinvolto nella regolazione del comportamento alimentare negli insetti. Sovraesprimendo il takeout, i ricercatori hanno scoperto che potevano far sì che le mosche preferissero le diete artificiali rispetto ai frutti naturali.
Questa scoperta potrebbe avere una serie di applicazioni in agricoltura, tra cui:
* Ridurre i danni causati dagli insetti nocivi alle colture
* Sviluppo di nuovi metodi di controllo dei parassiti
* Migliorare l'efficienza delle diete artificiali per l'allevamento degli insetti
I ricercatori stanno attualmente studiando come il cibo da asporto influisce sulle preferenze alimentari di altre specie di insetti. Ritengono che le loro scoperte potrebbero avere un ampio impatto sulla gestione degli insetti nocivi e sullo sviluppo di pratiche di protezione ambientale sostenibili.
"Questa scoperta apre nuove possibilità per il controllo degli insetti nocivi e lo sviluppo di pratiche agricole più sostenibili", ha affermato il dottor Choe. "Siamo entusiasti di esplorare le potenziali applicazioni di questa ricerca e di vedere come può essere utilizzata per migliorare la vita degli agricoltori e dei consumatori".
La ricerca è stata pubblicata sulla rivista Current Biology.
