I ricercatori hanno compiuto importanti progressi nella comprensione di come i batteri possano eludere gli effetti degli antibiotici, gettando nuova luce sulla corsa agli armamenti in corso tra la scoperta di farmaci e la resistenza microbica. Condotto da scienziati dell’Università dell’Illinois a Urbana-Champaign, lo studio svela interazioni molecolari critiche che rivelano come alcuni antibiotici siano resi inefficaci dai batteri.

Gli antibiotici sono farmaci potenti che aiutano a combattere le infezioni batteriche. Tuttavia, nel tempo, i batteri possono sviluppare meccanismi di resistenza, ostacolando l’efficacia di questi farmaci. Ciò rappresenta una seria sfida per la salute pubblica poiché complica il trattamento delle malattie infettive.

Nel presente studio, il gruppo di ricerca si è concentrato su una classe specifica di antibiotici chiamati aminoglicosidi, comunemente usati per trattare le infezioni batteriche. Gli scienziati hanno utilizzato una combinazione di tecniche sperimentali, tra cui la cristallografia a raggi X e simulazioni di dinamica molecolare, per studiare le interazioni tra gli aminoglicosidi e una proteina associata alla resistenza prodotta dai batteri.

I risultati della loro indagine hanno rivelato che la proteina di resistenza subisce cambiamenti strutturali in seguito al legame con gli aminoglicosidi, riducendo significativamente l'affinità di legame del farmaco. Questo cambiamento conformazionale consente ai batteri di espellere efficacemente l’antibiotico, impedendogli di raggiungere il sito bersaglio e interrompendo la sintesi proteica all’interno delle cellule batteriche.

"Questa scoperta migliora la nostra comprensione degli intricati meccanismi utilizzati dai batteri per combattere gli antibiotici", afferma il professor Eric Sontz, coautore dello studio. "Fornisce preziose informazioni su come la resistenza può svilupparsi e potenzialmente guidare lo sviluppo di nuovi antibiotici e strategie per superare la resistenza batterica."

I risultati sottolineano l’importanza della ricerca continua e dell’innovazione nello sviluppo di farmaci antimicrobici. Svelando i meccanismi molecolari della resistenza, gli scienziati possono progettare nuovi antibiotici in grado di aggirare questi sistemi di difesa e combattere efficacemente le infezioni batteriche.

Questo studio ha implicazioni per l’industria farmaceutica e gli operatori sanitari mentre lavorano per sviluppare e prescrivere antibiotici in modo responsabile, garantendo la continua efficacia di questi farmaci essenziali nella lotta contro le malattie batteriche.