Un team di esperti di meduse dell’Università della California, a Santa Barbara, ha scoperto che l’aumento delle fioriture di meduse è una conseguenza delle periodiche fluttuazioni globali. I risultati, pubblicati sulla rivista Nature Climate Change, suggeriscono che le popolazioni di meduse sono sincronizzate con le fluttuazioni della Pacific Decadal Oscillation (PDO), un modello climatico che colpisce l’Oceano Pacifico.

La PDO è un'oscillazione a lungo termine della temperatura superficiale dell'Oceano Pacifico. Si alternano fasi calde e fredde, ciascuna fase dura da circa 20 a 30 anni. Durante le fasi calde, l’oceano è più caldo della media, mentre durante le fasi fredde l’oceano è più fresco della media.

I ricercatori hanno scoperto che le fioriture di meduse nell’Oceano Pacifico settentrionale hanno maggiori probabilità di verificarsi durante le fasi calde della PDO. Questo perché le temperature oceaniche più calde forniscono le condizioni ideali per la crescita e la riproduzione delle meduse. Inoltre, le fasi calde della PDO sono spesso associate ad una maggiore disponibilità di nutrienti, che favorisce ulteriormente la crescita delle meduse.

I ricercatori ritengono che la PDO sia solo uno dei numerosi fattori che possono influenzare la fioritura delle meduse. Altri fattori includono la pesca eccessiva, l’inquinamento e il cambiamento climatico. Tuttavia, la PDO sembra essere il fattore più importante nella sincronizzazione delle fioriture di meduse nell’Oceano Pacifico settentrionale.

I risultati di questo studio hanno implicazioni per la conservazione e la gestione delle popolazioni di meduse. Ad esempio, i manager potrebbero dover considerare la PDO quando prendono decisioni su come controllare la fioritura delle meduse. Inoltre, lo studio fornisce nuove informazioni sul ruolo dei cambiamenti climatici nell’influenzare le popolazioni di meduse.

Che cos'è l'oscillazione decennale del Pacifico (PDO)?

La DOP è un modello climatico che colpisce l'Oceano Pacifico. Si alternano fasi calde e fredde, ciascuna fase dura da circa 20 a 30 anni. Durante le fasi calde, l’oceano è più caldo della media, mentre durante le fasi fredde l’oceano è più fresco della media.

Il PDO è guidato dai cambiamenti nella temperatura e nella circolazione dell'oceano. Durante le fasi calde, l’oceano è più caldo e i venti sono più forti. Ciò fa sì che l’oceano circoli più rapidamente, portando l’acqua calda dai tropici all’Oceano Pacifico settentrionale. Durante le fasi fredde, l'oceano è più fresco e i venti sono più deboli. Ciò fa sì che l’oceano circoli più lentamente, impedendo all’acqua calda di raggiungere l’Oceano Pacifico settentrionale.

La DOP ha un impatto significativo sul clima dell'Oceano Pacifico. Le fasi calde sono associate ad inverni ed estati più caldi, mentre le fasi fredde sono associate ad inverni ed estati più freddi. La PDO influenza anche i modelli delle precipitazioni, con fasi calde associate a maggiori precipitazioni e fasi fredde associate a minori precipitazioni.

La DOP ha anche un impatto significativo sull'ecosistema dell'Oceano Pacifico settentrionale. Le fasi calde sono associate ad un aumento delle fioriture di plancton e meduse, mentre le fasi fredde sono associate ad una diminuzione delle fioriture di plancton e meduse. La DOP influenza anche la distribuzione dei pesci e dei mammiferi marini, con fasi calde associate ad un aumento dell'abbondanza di specie di acque calde e fasi fredde associate ad un aumento dell'abbondanza di specie di acque fredde.

In che modo la DOP influisce sulla fioritura delle meduse?

La DOP influisce sulla fioritura delle meduse in due modi. Innanzitutto, le temperature oceaniche più calde forniscono le condizioni ideali per la crescita e la riproduzione delle meduse. In secondo luogo, le fasi calde della PDO sono spesso associate ad una maggiore disponibilità di nutrienti, che favorisce ulteriormente la crescita delle meduse.

Durante le fasi calde della PDO, l'oceano è più caldo e i venti sono più forti. Ciò fa sì che l’oceano circoli più rapidamente, portando l’acqua calda dai tropici all’Oceano Pacifico settentrionale. L'acqua più calda fornisce le condizioni ideali per la crescita e la riproduzione delle meduse. Inoltre, la maggiore disponibilità di nutrienti, spesso associata alle fasi calde della PDO, favorisce ulteriormente la crescita delle meduse.

Come risultato di questi due fattori, è più probabile che le fioriture di meduse si verifichino durante le fasi calde della PDO. Ciò è stato osservato nell’Oceano Pacifico settentrionale, dove negli ultimi anni le fioriture di meduse sono aumentate in frequenza e intensità. La DOP è solo uno dei numerosi fattori che possono influenzare la fioritura delle meduse. Altri fattori includono la pesca eccessiva, l’inquinamento e il cambiamento climatico. Tuttavia, la PDO sembra essere il fattore più importante nella sincronizzazione delle fioriture di meduse nell’Oceano Pacifico settentrionale.