Sequestro del carbonio:il biochar è prodotto dalla pirolisi (riscaldamento in assenza di ossigeno) di materiali organici come rifiuti agricoli, residui forestali e rifiuti solidi urbani. Durante questo processo, una parte significativa del carbonio presente nella materia prima viene convertita in un materiale stabile e ricco di carbonio noto come biochar.
Quando il biochar viene aggiunto al suolo, può fungere da serbatoio di carbonio a lungo termine. Il carbonio contenuto nel biochar è altamente resistente alla decomposizione, il che significa che può rimanere nel terreno per centinaia o migliaia di anni. Sequestrando il carbonio nel suolo, il biochar aiuta a ridurre la quantità di anidride carbonica (CO2), un potente gas serra, nell’atmosfera.
Riduzione del metano (CH4):il biochar può anche contribuire alla riduzione delle emissioni di metano, un altro importante gas serra. Il metano è prodotto dalla decomposizione anaerobica, un processo che avviene quando la materia organica si decompone in assenza di ossigeno.
Il biochar ha un'elevata affinità per il metano e altri composti organici volatili. Quando viene aggiunto ad ambienti con un alto potenziale di produzione di metano, come discariche, digestori anaerobici o risaie, il biochar può assorbire e trattenere il metano. Ciò riduce le emissioni di metano nell’atmosfera, contribuendo alla mitigazione dei cambiamenti climatici.
Miglioramento della fertilità del suolo:il biochar può avere un impatto positivo sulla fertilità e sulla salute del suolo. Contiene vari nutrienti essenziali per le piante, come azoto, fosforo, potassio e micronutrienti. Aggiungendo biochar ai suoli, è possibile migliorare la ritenzione e la disponibilità dei nutrienti, con conseguente miglioramento della crescita e dei rendimenti delle colture.
I terreni sani e produttivi favoriscono inoltre una maggiore crescita delle piante e una maggiore produzione di biomassa. Man mano che le piante crescono, assorbono CO2 dall’atmosfera attraverso la fotosintesi, rimuovendo efficacemente i gas serra dall’aria.
Mitigazione del protossido di azoto (N2O):il protossido di azoto è un potente gas serra con un elevato potenziale di riscaldamento globale. Viene emesso principalmente dai terreni agricoli attraverso processi come la nitrificazione e la denitrificazione.
Il biochar può aiutare a mitigare le emissioni di N2O dai suoli riducendo le perdite di azoto attraverso la lisciviazione e la volatilizzazione. Può anche migliorare la ritenzione e la disponibilità di azoto, riducendo al minimo la necessità di fertilizzanti azotati sintetici. Ottimizzando l’efficienza nell’uso dell’azoto in agricoltura, il biochar contribuisce alla riduzione delle emissioni di N2O e dell’impatto ambientale complessivo delle pratiche agricole.
Nel complesso, la capacità del biochar di sequestrare carbonio, ridurre le emissioni di metano e protossido di azoto e migliorare la fertilità del suolo lo rende uno strumento promettente nella lotta contro il cambiamento climatico e negli sforzi per mitigare le emissioni di gas serra.
