Diagramma della produzione di rifiuti da parte di attività economiche e famiglie. Credito:Kristina Thygesen
Un rapporto delle Nazioni Unite appena lanciato afferma che le compagnie minerarie possono semplicemente ridurre la distruzione ambientale e la morte cambiando il modo in cui immagazzinano e gestiscono i rifiuti delle miniere.
Il rapporto, da UN Environment e GRID-Arendal, chiede alle società minerarie di tutto il mondo di essere audaci ed esaminare e cambiare il modo in cui operano. Sottolinea che le dighe di stoccaggio delle miniere falliscono ogni anno, a volte uccidendo persone, ma sempre in maniera massiccia danneggiando l'ambiente.
Co-autrice Professoressa Elaine Baker, dalla School of Geosciences dell'Università di Sydney, ha dichiarato:"Questi cedimenti della diga non sono un caso:sono una testimonianza dell'incapacità delle compagnie minerarie di raggiungere uno standard di costruzione e gestione che esse stesse riconoscono possibile.
"La capacità tecnica e le conoscenze necessarie per gestire i rifiuti delle miniere esistono, devono solo essere implementate".
Secondo il rapporto, sarebbe possibile applicare uno standard di tolleranza zero, ma richiederebbe un approccio a più lungo termine, con personale e finanziamenti dedicati.
Il professor Baker ha detto che l'Australia, che ha una grande presenza mineraria internazionale, was è in grado di essere un leader nello sviluppo del quadro di governance necessario per raggiungere i cedimenti delle dighe zero tailings attuando le raccomandazioni e le azioni delineate nel rapporto.
Il comune di Bento Rodrigues. Il 5 novembre 2015, la diga degli sterili di Samarco Mineração S.A Fundão, contenente circa 55 milioni di m3 di sterili è crollato. Il fallimento ha rilasciato circa 33 milioni di m3 di sterili, che percorse un corso d'acqua naturale inondando prima la città di Bento Rodriguez, a circa 8 km dal sito della diga. Il fango e i detriti hanno continuato a spostarsi a valle per 650 km lungo il Rio Doce, raggiungere la costa atlantica 17 giorni dopo. Purtroppo 19 persone sono state uccise, di cui 14 lavoratori presso il sito della diga, e 5 persone nella comunità di Bento Rodrigues. Altre centinaia di persone sono state sfollate in paesi e città a valle. Credito:immagine di copertina del rapporto UNEP GRID-Arendal
L'Università di Sydney, in collaborazione con GRID-Arendal e altri partner internazionali, ha in programma di ospitare un forum politico nel 2018 per discutere lo sviluppo di una convenzione internazionale sui rifiuti delle miniere.
"C'è un impegno molto forte da parte di molte società minerarie per garantire che l'attività mineraria supporti lo sviluppo sostenibile, che include la salvaguardia delle persone e dell'ambiente", afferma il professor Baker.
Il rapporto - parte della serie di valutazione della risposta rapida del Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente riservata ai problemi ambientali più urgenti - esamina il motivo per cui le dighe di sterili falliscono e formula raccomandazioni per risolvere il problema.
Le soluzioni per risolvere i problemi dei rifiuti delle miniere sono relativamente semplici e sono state identificate dall'industria in molte revisioni post-disastro e durante lo sviluppo di linee guida sulle migliori pratiche. Il rapporto condensa queste informazioni in due raccomandazioni principali e azioni associate:
Più importante, però, è uno sforzo per trovare soluzioni migliori rispetto alla costruzione di enormi dighe e al loro riempimento con fanghi potenzialmente tossici.
"Dovremo pensare in modo creativo per sviluppare più opzioni per l'uso o l'eliminazione dei rifiuti delle miniere:i rifiuti delle miniere possono diventare una risorsa e questo sta accadendo lentamente in alcuni ambienti, " Conclude il professor Baker.
