Il succo di mirtillo rosso contiene vari composti chiamati proantocianidine (PAC). I PAC sono un tipo di polifenolo con proprietà uniche che li rendono efficaci contro i batteri. Quando i PAC del mirtillo rosso entrano in contatto con le fimbrie dell'UPEC, bloccano l'adesione dei batteri alle cellule uroepiteliali.
Lo studio condotto dai ricercatori si è concentrato su uno specifico PAC del mirtillo rosso, la proantocianidina di tipo A (A-PAC). Hanno utilizzato tecniche microscopiche avanzate per visualizzare e analizzare il modo in cui l'A-PAC interagiva con l'UPEC e ne impediva l'attaccamento.
I ricercatori hanno osservato che le molecole A-PAC si legavano alla punta delle fimbrie UPEC, formando una barriera protettiva che ostacolava la loro interazione con le cellule ospiti. Questo evento legante ha inibito efficacemente l’attaccamento iniziale dei batteri all’uroepitelio, riducendo la probabilità di sviluppo di un’infezione delle vie urinarie.
Inoltre, il gruppo di ricerca ha scoperto che l’A-PAC interferiva anche con la capacità dell’UPEC di formare biofilm. I biofilm sono colonie di batteri racchiusi in una matrice protettiva, che li rende più resistenti agli agenti antimicrobici. Interrompendo la formazione di biofilm, il succo di mirtillo rosso limita ulteriormente l'insediamento di infezioni batteriche nel tratto urinario.
I risultati dello studio evidenziano il potenziale del succo di mirtillo rosso come trattamento alternativo o complementare naturale per prevenire le infezioni del tratto urinario. Sebbene il succo di mirtillo rosso sia tradizionalmente utilizzato come rimedio popolare, questo studio fornisce prove scientifiche a sostegno della sua efficacia contro l’adesione UPEC e la formazione di biofilm a livello molecolare. Sono necessarie ulteriori ricerche per esplorare e convalidare pienamente le potenziali applicazioni cliniche del succo di mirtillo rosso o dei suoi componenti bioattivi nella prevenzione e nel trattamento delle infezioni del tratto urinario e di altre infezioni batteriche.
