L'evoluzione è il processo attraverso il quale la composizione genetica di una popolazione di organismi viventi cambia nel tempo. Questo processo può avvenire in diversi modi, tra cui la selezione naturale, la deriva genetica e la mutazione.
La selezione naturale è il processo attraverso il quale gli organismi che si adattano meglio al loro ambiente hanno maggiori probabilità di sopravvivere e riprodursi, trasmettendo i loro geni alla generazione successiva. La deriva genetica è il processo mediante il quale la composizione genetica di una popolazione cambia nel tempo a causa di eventi casuali, come la sopravvivenza o la morte di singoli organismi. La mutazione è il processo mediante il quale il materiale genetico di un organismo cambia.
I ricercatori hanno scoperto che una nuova modalità di evoluzione, che hanno chiamato “selezione multilivello”, può spiegare la comparsa e la diffusione di alcune malattie. La selezione multilivello è il processo mediante il quale l'evoluzione di una popolazione è influenzata dalle interazioni tra individui all'interno della popolazione e dalle interazioni tra gruppi di individui all'interno della popolazione.
Ad esempio, nel caso della diffusione di una malattia, può verificarsi una selezione multilivello quando gli individui all’interno di una popolazione che sono più resistenti alla malattia hanno maggiori probabilità di sopravvivere e riprodursi, trasmettendo i loro geni alla generazione successiva. Ciò può portare alla diffusione del tratto di resistenza alla malattia in tutta la popolazione.
Tuttavia, la selezione multilivello può verificarsi anche quando gruppi di individui all’interno di una popolazione hanno maggiori probabilità di diffondere la malattia rispetto ad altri gruppi. Ciò può portare alla diffusione della malattia in tutta la popolazione, anche se gli individui all’interno della popolazione sono resistenti alla malattia.
I ricercatori ritengono che la selezione multilivello possa svolgere un ruolo significativo nella comparsa e nella diffusione di alcune malattie e che la comprensione di questo processo possa aiutare a sviluppare nuove strategie per prevenire e controllare le malattie.
