1. Formazione planetaria :L'iridio è un metallo raro che si concentra in alcuni tipi di meteoriti e asteroidi, in particolare meteoriti e condriti primitivi. Questi oggetti sono considerati resti della formazione e della composizione del primo sistema solare.
2. Impatti cosmici :La presenza di iridio sulla Terra è spesso legata ai principali eventi di impatto cosmico avvenuti durante la storia geologica della Terra. Uno degli esempi più noti è l’impatto di Chicxulub, che si ritiene abbia causato l’estinzione dei dinosauri 66 milioni di anni fa. Si ritiene che lo strato ricco di iridio trovato al confine tra il Cretaceo e il Paleogene sia il risultato di questo impatto.
3. Distribuzione di meteoriti :I meteoriti ricchi di iridio, come le condriti, sono relativamente rari rispetto ad altri tipi di meteoriti. Sono classificati in base alla loro composizione chimica e minerale, con condriti carboniose contenenti una maggiore abbondanza di iridio. Si ritiene che questi meteoriti si siano formati nelle prime fasi dell'evoluzione del sistema solare e abbiano mantenuto la loro composizione originale.
4. Abbondanza di iridio nella crosta terrestre :La concentrazione di iridio nella crosta terrestre è relativamente bassa, con una media di circa 0,001 parti per miliardo. Questa scarsità, insieme alla sua resistenza agli agenti atmosferici e all’erosione, rende la presenza di livelli elevati di iridio sulla Terra spesso associati a fonti extraterrestri.
5. Formazione del nucleo :Alcuni scienziati suggeriscono che l'iridio e altri metalli del gruppo del platino (PGM) potrebbero essere stati concentrati nel nucleo della Terra durante le prime fasi della differenziazione planetaria e della segregazione dei metalli-silicati. Tuttavia, la maggior parte dell’iridio sulla Terra è generalmente associata a eventi di impatto piuttosto che esclusivamente alla formazione del nucleo.
Nel complesso, l'origine dell'iridio sulla Terra può essere fatta risalire a eventi cosmici, tra cui la formazione di asteroidi primitivi, meteoriti e importanti impatti di asteroidi o comete nel corso della storia della Terra.
