* Ingegneria genetica: Gli scienziati hanno sviluppato colture geneticamente modificate che sono più resistenti ai parassiti e alle malattie e che producono più grano. Ad esempio, il mais Bt è un mais geneticamente modificato resistente alla piralide europea, uno dei principali parassiti del mais. I semi di soia Roundup Ready sono semi di soia geneticamente modificati resistenti all'erbicida glifosato, che consente agli agricoltori di spruzzare i loro campi con questo erbicida per uccidere le erbacce senza danneggiare i semi di soia.
* Agricoltura di precisione: L’agricoltura di precisione è un concetto di gestione agricola basato sull’osservazione, misurazione e risposta alla variabilità inter e intra-campo delle colture. La tecnologia dell’agricoltura di precisione utilizza una varietà di strumenti per raccogliere dati sulle condizioni del suolo, sulla crescita delle piante e sull’utilizzo dell’acqua. Questi dati vengono poi utilizzati per prendere decisioni su come gestire al meglio le colture, ad esempio quando piantare, quanta acqua applicare e quanto fertilizzante utilizzare. Ad esempio, un agricoltore potrebbe utilizzare un sensore di umidità del suolo per determinare quando irrigare i propri raccolti o un monitor della resa per determinare quali aree dei propri campi producono più grano.
* Irrigazione: L'irrigazione è il processo di fornitura di acqua alle colture attraverso mezzi artificiali. Questo può essere fatto utilizzando una varietà di metodi, come gli irrigatori, l’irrigazione a goccia e l’irrigazione a sommersione. L’irrigazione consente agli agricoltori di coltivare colture in aree che altrimenti sarebbero troppo secche per sostenere l’agricoltura.
* Fertilizzanti: I fertilizzanti sono sostanze che vengono aggiunte al terreno per fornire nutrienti alle piante. I fertilizzanti possono essere organici o inorganici. I fertilizzanti organici derivano da materiali vegetali o animali, come compost o letame. I fertilizzanti inorganici sono prodotti da minerali, come azoto, fosforo e potassio. I fertilizzanti aiutano le colture a crescere più sane e a produrre più cereali.
* Gestione di parassiti e malattie: Gli agricoltori utilizzano una varietà di metodi per gestire parassiti e malattie, come la rotazione delle colture, pesticidi e fungicidi. La rotazione delle colture è la pratica di coltivare diverse colture nello stesso campo in sequenza per aiutare a controllare parassiti e malattie. I pesticidi sono sostanze chimiche utilizzate per uccidere i parassiti, come insetti, acari e funghi. I fungicidi sono sostanze chimiche utilizzate per uccidere i funghi.
Utilizzando questi progressi scientifici, gli agricoltori sono in grado di superare molte delle sfide legate alla produzione di colture agricole. Gli agricoltori di oggi possono produrre più cibo su meno terra, con meno manodopera e con un impatto ambientale inferiore rispetto agli agricoltori del passato.
