Ad esempio, le cellule nervose sono lunghe e sottili, il che consente loro di trasmettere segnali elettrici su lunghe distanze. Le cellule muscolari sono lunghe e cilindriche, il che consente loro di contrarsi e rilassarsi. I globuli bianchi sono ameboidi, il che consente loro di muoversi e inghiottire particelle estranee.
La dimensione e la forma delle cellule sono influenzate anche dal loro ambiente. Ad esempio, le cellule che crescono in un ambiente affollato sono spesso più piccole delle cellule che crescono in un ambiente meno affollato. Le cellule esposte a stress meccanico sono spesso più grandi e più arrotondate rispetto alle cellule non esposte a stress meccanico.
La variazione nella dimensione e nella forma delle cellule è uno degli aspetti che rendono la vita sulla Terra così diversificata.
