Quando due popolazioni della stessa specie tentano di occupare la stessa nicchia si verifica la competizione. Questo perché entrambe le popolazioni competono per le stesse risorse, come cibo, acqua e spazio. La concorrenza può assumere diverse forme, ad esempio:

Competizione per lo sfruttamento:si verifica quando una specie utilizza direttamente le risorse di cui l’altra specie ha bisogno. Ad esempio, due specie di uccelli possono competere per lo stesso tipo di cibo, come gli insetti.

Competizione per interferenza:si verifica quando una specie interferisce direttamente con la capacità di un'altra specie di ottenere risorse. Ad esempio, due specie di animali possono competere per lo stesso territorio e combattere tra loro per difendere il proprio territorio.

Competizione apparente:si verifica quando due specie interagiscono con una terza specie in modo negativo. Ad esempio, due specie di piante possono essere impollinate dalla stessa specie di insetti, ma una delle piante può attirare più insetti dell'altra.

La competizione può avere una serie di effetti negativi su entrambe le specie, come ad esempio:

Crescita ridotta:entrambe le specie potrebbero crescere più lentamente di quanto farebbero se non fossero in competizione tra loro.

Riproduzione ridotta:entrambe le specie possono produrre meno prole di quanto farebbero se non fossero in competizione tra loro.

Aumento della mortalità:entrambe le specie potrebbero avere un tasso di mortalità più elevato di quello che avrebbero se non fossero in competizione tra loro.

In alcuni casi, la competizione può portare all’estinzione di una specie. Ciò può accadere se una specie non è in grado di adattarsi alla competizione e di trovare nuove risorse.

La concorrenza è un fattore importante nell’evoluzione. Spinge le specie ad adattarsi ed evolversi per competere meglio per le risorse. La competizione può anche portare alla formazione di nuove specie poiché le popolazioni divergono le une dalle altre per sfruttare nicchie diverse.