Le piante vascolari hanno tessuti specializzati chiamati tessuti vascolari, che sono responsabili del trasporto di acqua, minerali e sostanze nutritive in tutto il corpo della pianta. Questi tessuti includono xilema e floema.

Al contrario, le piante non vascolari mancano di tessuti vascolari, quindi non hanno un sistema ben sviluppato per trasportare acqua e sostanze nutritive su lunghe distanze. Di conseguenza, le piante non vascolari sono tipicamente più piccole e hanno strutture semplici rispetto alle piante vascolari. Esempi di piante non vascolari includono muschi, epatiche e corna.