1. Supporto strutturale: Alcune cellule hanno forme specializzate che forniscono supporto strutturale a tessuti e organi. Ad esempio, le cellule ossee (osteociti) hanno estensioni lunghe e ramificate che contribuiscono a formare la matrice rigida delle ossa.
2. Movimento cellulare: Alcune forme cellulari facilitano il movimento. Ad esempio, i globuli bianchi (leucociti) hanno una forma irregolare che consente loro di infilarsi in piccoli spazi e inseguire i microrganismi invasori. Gli spermatozoi hanno una forma aerodinamica con una lunga coda, che consente loro di nuotare verso l'ovulo durante la fecondazione.
3. Comunicazione da cellula a cellula: La forma delle cellule può influenzare il modo in cui interagiscono con le cellule vicine. Ad esempio, le cellule epiteliali che rivestono le superfici degli organi hanno una forma poligonale che consente loro di formare giunzioni strette, creando barriere che regolano il movimento delle sostanze.
4. specializzazione funzionale: La forma di una cellula spesso riflette la sua funzione specializzata. Ad esempio, le cellule muscolari (miociti) hanno forme allungate e cilindriche che consentono loro di contrarsi e rilassarsi, consentendo il movimento. Le cellule fotorecettrici a forma di coppa nella retina dell'occhio hanno una superficie curva che aiuta a catturare e focalizzare la luce per la visione.
5. Stabilità meccanica: Alcune cellule dalla forma strana forniscono stabilità meccanica ai tessuti. Ad esempio, gli odontoblasti, le cellule della polpa dei denti, estendono lunghi processi citoplasmatici chiamati fibre di Tomes che aiutano ad ancorare i denti all'osso mascellare.
Nel complesso, le forme strane delle cellule non sono casuali ma piuttosto progettate in modo complesso per svolgere funzioni specifiche essenziali per la struttura, la funzione e la sopravvivenza complessiva dell'organismo.
