Il ciclo dell'acqua è il movimento continuo dell'acqua sopra, sopra e sotto la superficie della Terra. È un sistema complesso che comprende molti processi diversi, ma è principalmente guidato dall'energia solare. L'acqua evapora dagli oceani, dai laghi e dai fiumi e poi si condensa in nuvole. Le nuvole alla fine rilasciano l'acqua sotto forma di pioggia o neve, che cade sulla terra. L'acqua poi scorre nei ruscelli e nei fiumi o penetra nel terreno. L'acqua che filtra nel terreno può eventualmente ritornare in superficie attraverso sorgenti e infiltrazioni.

Il ciclo dell’acqua è essenziale per la vita sulla Terra. Ci fornisce l’acqua di cui abbiamo bisogno per bere, coltivare cibo e generare elettricità. Aiuta anche a regolare la temperatura e il clima della Terra.

Sebbene il ciclo dell’acqua sia guidato principalmente dall’energia solare, ci sono alcuni processi biotici che possono influenzarlo. Ad esempio, le piante rilasciano vapore acqueo nell’atmosfera attraverso la traspirazione. Questo processo contribuisce ad aumentare la quantità di acqua nell’atmosfera, che può portare ad un aumento delle precipitazioni.

Tuttavia, il ciclo dell’acqua non dipende dai processi biotici come altri cicli biogeochimici, come il ciclo del carbonio o il ciclo dell’azoto. Questi cicli sono fortemente influenzati dalle attività degli organismi viventi, come la fotosintesi e la decomposizione. Al contrario, il ciclo dell’acqua è guidato principalmente da processi fisici, come l’evaporazione, la condensazione e le precipitazioni.