* Le proteine sono realizzate in aminoacidi: Questi aminoacidi contengono carbonio e idrogeno, che possono essere scomposti per rilasciare energia attraverso la respirazione cellulare.
* Il processo è complesso: Le proteine vengono prima suddivise in singoli aminoacidi attraverso un processo chiamato deaminazione. Ciò rimuove il gruppo amminico (NH2) dall'amminoacido, producendo ammoniaca come prodotto di scarto. Lo scheletro di carbonio rimanente può quindi entrare nel ciclo dell'acido citrico per la produzione di energia.
* Le proteine sono l'ultima risorsa: Il corpo preferisce utilizzare carboidrati e grassi come fonti di energia perché sono più efficienti e prontamente disponibili. Le proteine vengono generalmente utilizzate per l'energia solo quando il corpo è in uno stato di fame o ha la mancanza di altre fonti energetiche.
Perché non usato principalmente?
* Essenziale per altre funzioni: Le proteine sono fondamentali per la costruzione e la riparazione di tessuti, producendo enzimi e ormoni e mantenendo la funzione immunitaria. Usarli principalmente per energia comprometterebbe questi ruoli essenziali.
* Prodotti di scarto: La deaminazione produce ammoniaca, un prodotto di scarto tossico di cui il corpo deve espellere. Questo processo aggiunge ulteriore onere metabolico.
* Efficienza energetica: I carboidrati e i grassi sono fonti energetiche più efficienti, fornendo più ATP per unità di massa.
In sintesi: Mentre le proteine possono essere utilizzate per la respirazione, non sono la fonte di carburante primaria e vengono utilizzate solo quando altre opzioni sono scarse. Ciò è dovuto al loro ruolo critico in altre funzioni corporee, al costo metabolico della deaminazione e alla maggiore efficienza energetica di carboidrati e grassi.
