Struttura e anatomia:
* Sessile: Sono fissati in un posto, incapaci di muoversi.
* asimmetrico: Mancano una forma del corpo definita o una simmetria.
* poroso: Hanno numerosi pori (Ostia) sulla loro superficie esterna e un'apertura più grande (Osculum) nella parte superiore, permettendo all'acqua di fluire attraverso di loro.
* Organizzazione cellulare: Mancano di veri tessuti e organi. Invece, hanno celle specializzate che svolgono funzioni specifiche.
* Spicoles: Queste sono strutture dure e simili a aghi fatte di silice o carbonato di calcio che forniscono supporto strutturale.
* Spongin: Questa è una proteina che forma una rete flessibile e fibrosa all'interno della spugna, contribuendo alla sua struttura.
Fisiologia:
* Alimentatori del filtro: Ottengono cibo filtrando l'acqua attraverso i loro pori, intrappolando organismi e particelle microscopiche.
* Digestione intracellulare: Il cibo viene digerito all'interno delle singole cellule, non in un sistema digestivo.
* Riproduzione asessuale e sessuale: Le spugne possono riprodurre sia asessualmente (in erba o frammentazione) sia sessualmente (producendo spermatozoi e uova).
* Rigenerazione: Hanno notevoli capacità rigenerative, il che significa che possono ricrescere parti perse.
* Habitat diversi: Trovato in un'ampia varietà di ambienti acquatici, dalle acque costiere poco profonde agli habitat di acque profonde.
Altre caratteristiche notevoli:
* Piano del corpo semplice: Le spugne hanno un piano corporeo molto semplice, che si ritiene sia una delle prime forme di vita animale.
* Lignaggio antico: Sono tra i più antichi animali multicellulari, con un record fossile risalente a oltre 500 milioni di anni.
* Importanza ecologica: Le spugne svolgono ruoli vitali negli ecosistemi marini, filtrano l'acqua, forniscono rifugio per altri organismi e contribuendo al ciclismo nutrizionale.
Nel complesso, le spugne sono creature affascinanti con caratteristiche uniche che le distinguono dagli altri animali. La loro semplice struttura, metodo di alimentazione del filtro e notevoli capacità rigenerative li rendono un affascinante soggetto di studio.
