* Le specie sono l'unico raggruppamento che riflette un'unità reale e biologicamente significativa. Le specie sono definite dalla capacità degli individui all'interno del gruppo di incrociarsi e produrre una progenie fertile. Questa realtà biologica non è arbitraria o basata sulla convenienza umana.

* Classi tassonomici più alti (come genere, famiglia, ordine, ecc.) Sono costrutti umani. Sono utili per organizzare e comprendere la diversità della vita, ma non si basano su una realtà biologica fondamentale come le specie. I confini tra questi ranghi sono spesso sfocati e possono essere discussi e ridefiniti in base a nuove prove scientifiche.

Ad esempio:

* Specie: La specie * canis lupus * (lupo grigio) è un'unità biologica distinta perché i lupi possono incrociarsi e produrre una prole fertile.

* Genere: * Canis* (il genere contenente lupi, cani, coyote, ecc.) È un raggruppamento basato su storia evolutiva condivisa e somiglianze nell'aspetto, ma queste somiglianze non sono fondamentali come la capacità di riprodursi.

In sostanza, Mentre tutti i ranghi tassonomici sono strumenti importanti in biologia, solo le specie rappresentano un'entità biologica vera e auto-definita.