1. Rilevamento e reclutamento:
* Fagociti (neutrofili, macrofagi): Queste cellule fungono da prima linea di difesa. Vagano nel flusso sanguigno e nei tessuti, cercano costantemente invasori. Rilevano i microbi attraverso recettori specializzati sulla loro superficie, riconoscendo i modelli unici per i patogeni.
* Segnali: Dopo il rilevamento, questi fagociti rilasciano segnali chimici (citochine) che avvisano altre cellule immunitarie e scatenano l'infiammazione.
2. Infiammazione:
* Dilatazione dei vasi sanguigni: I segnali dei fagociti causano la dilatazione dei vasi sanguigni nell'area interessata, aumentando il flusso sanguigno e portando più globuli bianchi nel sito.
* Aumento della permeabilità: Le pareti dei vasi sanguigni diventano più permeabili, consentendo a fluidi e globuli bianchi di fuoriuscire nei tessuti, portando a gonfiore e rossore.
* Dolore: L'infiammazione innesca anche i segnali nervosi, con conseguente dolore, un segnale di avvertimento che qualcosa non va.
3. Attacco e distruzione:
* Fagocitosi: I fagociti inghiottono e distruggono i microbi direttamente, abbattendoli con enzimi.
* Cellule Natural Killer (NK): Queste cellule identificano e uccidono cellule infette o cellule anormali, come le cellule tumorali, prima di poter diffondersi.
* cellule T (cellule T citotossiche): Queste cellule colpiscono cellule infette specifiche, rilasciando sostanze tossiche per distruggerle.
4. Presentazione dell'antigene:
* Macrofagi e cellule dendritiche: Queste cellule, dopo aver inghiottito i microbi, le abbattono e presentano frammenti del microbo (antigeni) sulla loro superficie. Questo processo avvisa il sistema immunitario adattivo.
5. Risposta immunitaria adattiva:
* Telle T e cellule B: La presentazione di antigeni attiva cellule T specifiche e cellule B che sono programmate per riconoscere e combattere quel particolare microbo.
* Anticorpi: Le cellule B producono anticorpi che si legano specificamente al microbo, segnandolo per la distruzione da parte di altre cellule immunitarie.
* Celle di memoria: Alcune cellule T e cellule B diventano cellule di memoria, consentendo al sistema immunitario di combattere rapidamente ed efficacemente lo stesso microbo in futuro.
In sintesi: Quando i microbi entrano nel tuo corpo, i tuoi globuli bianchi agiscono come un sistema di difesa a più livelli, rilevando, reclutando, attaccando e ricordando gli invasori per proteggerti da infezioni future.
