Lo scienziato di Senckenberg Ingmar Werneburg, insieme a un team internazionale, riesaminato la struttura del cranio di Tyrannosaurus rex. Utilizzando una "analisi della rete anatomica, " i ricercatori hanno dimostrato che il dinosauro carnivoro aveva una struttura del cranio estremamente flessibile. Diversi moduli ossei hanno portato a un muso altamente flessibile che ha aiutato a fare a pezzi le prede. Lo studio è stato pubblicato oggi sulla rivista Rapporti scientifici .

Tyrannosaurus rex - il "Re delle lucertole tiranni" - deve il suo nome in parte ai suoi denti e al cranio impressionanti. Quest'ultimo è stato oggetto di un esame più attento da parte di un team internazionale di scienziati tedeschi, Svizzera, Gran Bretagna, Spagna, e gli Stati Uniti. "Abbiamo confrontato il cranio di T. rex con la costruzione del cranio dei moderni vertebrati terrestri e abbiamo utilizzato un'analisi della rete anatomica per esaminare quali ossa del cranio sono collegate tra loro, " spiega l'autore principale dello studio, PD Dr. Ingmar Werneburg del Centro Senckenberg per l'evoluzione umana e il paleoambiente dell'Università di Tubinga.

L'analisi ha rivelato che, tra tutti i gruppi di animali analizzati nello studio, il grande carnivoro possedeva il maggior numero di "moduli cranici" - ossa del cranio che formano unità con ossa adiacenti. Ciò ha comportato una mobilità particolarmente elevata del cranio. "Siamo rimasti molto sorpresi nello scoprire la presenza di moduli muso superiore e inferiore separati, che probabilmente potrebbero muoversi indipendentemente l'uno dall'altro, " aggiunge lo scienziato di Tubinga.

I ricercatori ipotizzano che le abitudini alimentari del Tyrannosaurus rex possano aver portato alla complessità del suo cranio. La divisione in un modulo del muso inferiore e uno superiore potrebbe aver fornito una certa flessibilità alla parte del muso recante i denti che ha aiutato nella lacerazione forzata degli animali da preda. "Questo tratto, combinato con denti ancorati nelle tasche dei denti e due grandi finestre temporali (aperture) come punti di attacco per i forti muscoli della mascella, fece di T. rex il "carnivoro ideale, ' aggiunge Werneburg in sintesi.