Mentre il termine "estremofilo" può essere usato per descrivere qualsiasi organismo che prospera in condizioni estreme, è particolarmente associato all'archaea. Questi organismi monocellulari sono noti per la loro capacità di sopravvivere e persino prosperare in ambienti difficili che sarebbero mortali per la maggior parte delle altre forme di vita. Ciò include luoghi a temperature estreme (come sorgenti calde bollenti o ghiacciai sotto zero), alte concentrazioni di sale, condizioni acide o alcaline o persino ambienti con alti livelli di radiazioni.

Ecco una rottura:

* Prokaryotes: Questi sono organismi a celle singole prive di nuclei e altri organelli legati alla membrana.

* Archaea: Un dominio di procarioti distinti dai batteri. Si trovano spesso in ambienti estremi e hanno capacità metaboliche uniche.

* Extresophiles: Organismi che possono sopravvivere e prosperare in condizioni estreme. Molti arcai sono estremofili, ma non tutti gli estremofili sono archaea.

Quindi, mentre il termine "estremofilo" comprende una gamma più ampia di organismi, Archaea è il dominio specifico di procarioti che sono spesso associati ad ambienti estremi.