I mirtilli devono essere molto resistenti per prosperare in un luogo sporco come una palude. Guarda altre foto di frutta. Darren McClester/Getty Images
Cosa c'è nel mirtillo rosso che gli permette di crescere e prosperare in una palude? Considerando la natura delicata della bacca e il vibrante bagliore rosso rubino, è difficile immaginare che l'ambiente ideale per la sua sopravvivenza sarebbe un luogo così insolito e aspro.
paludi sono uno dei tipi più caratteristici di zone umide del Nord America. Sono strani ecosistemi caratterizzati da fitto muschio di sfagno, acque acide, depositi di torba e uno spugnoso, sostanza simile a un tappeto sulla superficie dell'acqua. I mirtilli rossi prosperano meglio in letti dentro la palude, costituiti da strati alternati di sabbia, torba, ghiaia e argilla. Le viti di mirtillo rosso producono steli orizzontali chiamati corridori che può crescere fino a sei piedi (1,82 metri) di lunghezza e può diffondersi copiosamente sul pavimento della palude.
Le piante che crescono nelle paludi devono fare i conti con una serie di condizioni sfavorevoli, ma la durata della pianta del mirtillo rosso gli consente di sopravvivere in questo habitat. Per esempio, i mirtilli hanno bisogno di acqua fresca per sopravvivere. Certo, il fatto che le paludi siano costituite per lo più da acqua acida rappresenta una sfida per la pianta. Per fortuna, i gambi legnosi del frutto sono duri e le loro foglie piccole hanno una consistenza simile al cuoio. Ciò consente alla pianta di trattenere quanta più acqua dolce possibile limitando la quantità di acqua utilizzabile che passa attraverso [fonte:Johnson]. Anche le sottili radici della pianta assorbono e usano l'azoto organico per sopravvivere, nonostante la scarsità di nutrienti nel terreno sterile della palude [fonte:Eck]. Cosa c'è di più, le viti di mirtillo rosso sono resistenti:una non danneggiata può durare indefinitamente. Infatti, alcune viti nelle paludi di mirtilli del Massachusetts hanno più di 150 anni [fonte:CCCGA].
I mirtilli sono diventati una coltura ricercata perché sono versatili e ricchi di sostanze nutritive e antiossidanti. Per soddisfare la domanda globale, gli agricoltori devono adottare misure estese per mantenere le loro paludi di mirtilli in ottime condizioni per mantenere il loro raccolto forte. In questo articolo, esploreremo gli sforzi degli agricoltori per mantenere le loro bacche sane tutto l'anno. Vedremo anche i frutti del lavoro dei contadini una volta arrivata la stagione del raccolto autunnale.
Nella pagina successiva, daremo un'occhiata più da vicino a queste paludi di mirtilli rossi e discuteremo del ruolo sempre più cruciale che l'uomo gioca nella creazione di questi ambienti.
Contenuti
Cosa sono le paludi e da dove vengono?
Mantenere i mirtilli sani
Il raccolto autunnale dei mirtilli rossi
Coltivazione di mirtilli rossi ed economia locale
Effetti ambientali di una palude di mirtilli rossi
Cosa sono le paludi e da dove vengono?
Gli scienziati hanno scoperto che le paludi sono state formate da depositi glaciali migliaia di anni fa. Molte paludi sono nate come stagni e piccoli laghi chiamati fori del bollitore che sono stati creati quando i ghiacciai hanno cominciato a separarsi l'uno dall'altro. Questi ghiacciai si depositarono nelle depressioni della terra e si erano sciolti alla fine dell'era glaciale. Questi fori del bollitore, rivestito con materiali impermeabili come l'argilla, si riempì di acqua e materia organica; subito dopo, piante uniche come i mirtilli hanno cominciato a crescere e prosperare lì. torbiere naturali odierne, come il Tannersville Cranberry Bog nelle montagne della Pennsylvania, si ritiene che si siano formati intorno al 10, 000 anni fa.
Tieni presente che non esistono due paludi naturali di mirtilli rossi esattamente uguali. Possono variare in consistenza, forma, profondità e dimensione. Una tipica palude che potrebbe essere trovata in un bacino del New England appare spesso come uno stagno circolare con una stuoia galleggiante di muschi di torba o arbusti di brughiera. L'acqua aperta può essere circondata da carici, arbusti nani e una foresta circostante di conifere. Le paludi del bollitore possono essere relativamente piccole o possono estendersi fino a diverse centinaia di acri e misurare fino a 40 piedi di profondità (12,2 km) [fonte:Johnson]
Molti fattori ambientali possono influenzare la formazione di una palude, ma niente è importante quanto un'abbondante riserva d'acqua. In Canada, i paesaggi simili a paludi sono vasti e possono estendersi per migliaia di miglia. Come mai? Le torbiere hanno una riserva d'acqua quasi costantemente disponibile. D'altra parte, in alcune parti degli Stati Uniti, le torbiere si sono sviluppate solo in depressioni dove l'acqua si raccoglie nei bacini o in zone basse dove il drenaggio rallenta o si ferma completamente [fonte:Johnson].
interessante, l'acidità della palude, il freddo e la mancanza di ossigeno rallentano l'attività biologica della torbiera stessa. Mentre la materia morta si decompone al suo interno, la palude diventa ancora più stagnante e carente di ossigeno. La maggior parte dei batteri e dei funghi non può sopravvivere senza ossigeno; di conseguenza, questi agenti di decomposizione non sono più presenti. Quando qualcosa muore in una palude, si decomporrà a un ritmo molto più lento e quindi potrebbe essere perfettamente conservato per migliaia di anni [fonte:Johnson. Per dirla chiaramente:se stai cercando di smaltire qualcosa di sgradevole, dovresti cercare altrove.
La maggior parte delle paludi attualmente utilizzate per la produzione di mirtilli rossi sono artificiali. Di solito sono stati sviluppati su zone umide naturali o su altopiani utilizzati per replicare l'ambiente delle zone umide. per prosperare, ogni sito deve avere un'abbondante scorta di acqua dolce, accesso a una fonte di sabbia, la capacità di trattenere l'acqua di inondazione e la topografia del sito livellata. Anche le considerazioni ambientali devono essere prese in considerazione quando si seleziona un sito di palude.
Piante di palude
Le paludi possono supportare una serie di specie uniche di piante: