* multicellulare: Gli animali sono composti da molte cellule che lavorano insieme per formare tessuti, organi e sistemi di organi.

* mangia altri organismi per il cibo (eterotrofico): Gli animali non possono produrre il proprio cibo come fanno le piante. Ottengono sostanze nutritive consumando altri organismi viventi.

* si sposta liberamente da un luogo all'altro: La maggior parte degli animali ha la capacità di muoversi in modo indipendente, permettendo loro di cercare cibo, evitare predatori e trovare compagni.

Ci sono innumerevoli esempi di animali che si adattano a questa descrizione, dai piccoli insetti a enormi balene.