Le spugne non subiscono metamorfosi nel senso tradizionale. A differenza degli insetti, degli anfibi o di molti invertebrati marini, le spugne mancano di una fase larvale nel loro ciclo di vita.

Ecco come funzionano la riproduzione e lo sviluppo di spugne:

* Riproduzione sessuale: La maggior parte delle spugne si riproduce sessualmente, rilasciando sperma e uova nell'acqua. La fecondazione si verifica esternamente, formando uno zigote .

* Sviluppo diretto: Lo Zygote si sviluppa direttamente in una piccola spugna Senza passare attraverso una fase larvale che oscilla libera. Ciò significa che non c'è trasformazione drammatica come vediamo in altri animali.

Pertanto, le spugne non presentano metamorfosi. Il loro sviluppo è diretto, con lo Zygote che progredisce direttamente a una versione in miniatura della spugna per adulti.

Tuttavia, alcune spugne subiscono un processo chiamato gemmulazione , che è una forma di riproduzione asessuale e potrebbe essere scambiata per la metamorfosi da parte. La gemmula comporta la formazione di gemme interne (Gemmule) che possono sopravvivere a condizioni difficili come la siccità o il congelamento. Queste gemme possono successivamente svilupparsi in nuove spugne quando le condizioni sono favorevoli.

Sebbene la gemmulazione consenta una forma di rigenerazione, non è considerata vera metamorfosi in quanto manca di una fase larvale e non comporta un cambiamento fondamentale nella struttura corporea.