1. Struttura cellulare:
* procariotico vs. eucariotico: I batteri e gli archea sono procariotico , nel senso che mancano di un nucleo e di altri organelli legati alla membrana che si trovano nelle cellule eucariotiche (quelle di piante, animali, funghi e protisti). Questa è una differenza distintiva.
* Composizione della parete cellulare: Mentre sia i batteri che gli archaea hanno pareti cellulari, la loro composizione differisce. Le pareti cellulari di batteri contengono peptidoglicano, mentre gli archea hanno una gamma più diversificata di materiali delle pareti cellulari, spesso prive di peptidoglicano.
* Ribosomi: Mentre sia i batteri che gli archaea hanno ribosomi, la struttura e la funzione dei loro componenti ribosomiali sono diversi.
2. Materiale genetico:
* Struttura del DNA: Il DNA batterico e arcaico è tipicamente circolare e situato in una regione chiamata nucleoide, mentre il DNA eucariotico è lineare e racchiuso all'interno di un nucleo.
* Espressione genica: I batteri e gli archea hanno sistemi di espressione genica più semplici rispetto agli eucarioti. Mancano i complessi meccanismi regolatori che caratterizzano l'espressione genica eucariotica.
3. Metabolismo:
* Diversità metabolica: I batteri e l'archaea mostrano un'enorme diversità nei percorsi metabolici, tra cui la respirazione aerobica e anaerobica, la fotosintesi e le varie forme di chemosintesi. Molti di questi percorsi metabolici sono unici per questi settori.
* Extresophiles: Gli arcai sono particolarmente noti per la loro capacità di prosperare in ambienti estremi, come sorgenti termali, laghi di sale e prese d'aria in acque profonde.
4. Riproduzione:
* Riproduzione asessuale: I batteri e l'archaea riproducono principalmente asessualmente, in genere attraverso la fissione binaria, un semplice processo di divisione cellulare.
* Exchange genetico: Possono anche scambiare informazioni genetiche attraverso il trasferimento genico orizzontale, un processo che non si trova negli eucarioti.
5. Somiglianze complessive con gli eucarioti:
Mentre i batteri e gli archea sono procariotici e differiscono dagli eucarioti in molti modi, condividono anche alcune somiglianze fondamentali:
* Processi di vita di base: Tutti svolgono funzioni di vita di base come metabolismo, riproduzione e adattamento al loro ambiente.
* Antenato comune: Tutta la vita sulla Terra è in definitiva discendente da un antenato comune, sebbene le relazioni tra questi tre domini siano ancora in fase di studi.
In sintesi: I batteri e l'archaaea si distinguono dagli altri regni a causa della loro struttura cellulare procariotica, del distinto trucco genetico, del metabolismo diversificato e delle modalità di riproduzione uniche. Tuttavia, condividono anche somiglianze essenziali con le forme di vita eucariotica, ricordandoci l'interconnessione di tutta la vita sulla terra.
