grado:

* Definizione: Un gruppo di organismi che condividono un livello simile di complessità o adattamento, indipendentemente dalla loro storia evolutiva.

* Esempio: Gli "animali volanti" sono un voto, che comprende pipistrelli, uccelli, insetti e pterosauri. Volano tutti, ma non condividono un recente antenato comune che era un volantino.

clade:

* Definizione: Un gruppo di organismi che condividono un antenato comune e tutti i suoi discendenti.

* Esempio: Gli uccelli formano un clade perché condividono tutti un antenato comune che ha evoluto le caratteristiche degli uccelli.

Perché un voto potrebbe non essere un clade:

* Evoluzione convergente: Diverse specie possono evolvere tratti simili a causa dell'adattamento a pressioni ambientali simili. Questo si chiama evoluzione convergente.

* Esempio: I corpi aerodinamici di delfini (mammiferi) e degli squali (pesci) sono simili a causa del loro stile di vita acquatico, ma non condividono un recente antenato con quella forma del corpo. Quindi, mentre formano un "grado" di nuotatori snelli, non formano un clade.

Altri fattori:

* perdita di tratti: Una specie potrebbe perdere un tratto presente nei suoi antenati, rendendolo meno correlato ad altre specie all'interno di un clade. Ciò può accadere a causa della pressione evolutiva o della deriva genetica.

* Record fossile incompleto: A volte, la documentazione fossile è incompleta, rendendo difficile determinare le relazioni esatte tra gli organismi e se formano un clade.

In sintesi:

I voti si basano su funzionalità condivise, mentre le pale si basano su origini condivise. L'evoluzione convergente e altri fattori possono portare a specie che condividono caratteristiche simili senza condividere un recente antenato comune, impedendo loro di formare un clade anche se appartengono allo stesso grado.