1. Struttura cellulare:
* Presenza o assenza di un nucleo:
* Eucarioti: Organismi con un vero nucleo e organelli legati alla membrana.
* Prokaryotes: Organismi privi di un nucleo e organelli legati alla membrana.
* Presenza o assenza di altri organelli legati alla membrana:
* Eucarioti: Hanno molti organelli legati alla membrana (ad es. Mitocondri, apparato di Golgi, reticolo endoplasmatico)
* Prokaryotes: Manca questi organelli, con alcune eccezioni come i batteri fotosintetici.
* Composizione della parete cellulare:
* Batteri: Pareti cellulari composte da peptidoglicano.
* Archaea: Pareti cellulari composte da vari materiali, spesso privi di peptidoglicano.
* Eucarioti: Avere pareti cellulari nelle piante (cellulosa), funghi (chitina) e alcuni protisti.
2. Storia evolutiva (filogenesi):
* Analisi genetica: Il confronto tra le sequenze di DNA di diversi organismi consente agli scienziati di tracciare le loro relazioni evolutive.
* Percorsi biochimici: Le somiglianze nei processi metabolici utilizzati dagli organismi possono indicare relazioni evolutive.
* Record fossile: Studiare fossili fornisce informazioni sulla storia della vita sulla Terra e aiuta a capire come si sono evoluti diversi gruppi.
3. Altre caratteristiche:
* Modalità di nutrizione:
* Autotrofi: Può produrre il proprio cibo (ad es. Piante, alghe).
* Eterotrofi: Deve ottenere cibo da altri organismi (ad es. Animali, funghi).
* Modalità di riproduzione:
* Riproduzione sessuale: Coinvolge la fusione dei gameti.
* Riproduzione asessuale: Non coinvolge la fusione dei gameti.
I tre domini:
Sulla base di questi fattori, gli organismi sono classificati in tre settori:
* Batteri: Prokaryote a celle singole con peptidoglicano nelle loro pareti cellulari.
* Archaea: Prokaryote a celle singole con diverse composizioni di pareti cellulari e spesso presenti in ambienti estremi.
* Eukarya: Organismi con un vero nucleo e organelli legati alla membrana, tra cui piante, animali, funghi e protisti.
In sintesi:
Determinare il dominio di un organismo richiede una combinazione di informazioni sulla sua struttura cellulare, la storia evolutiva e altre caratteristiche chiave. Considerando questi fattori, gli scienziati possono classificare gli organismi nel dominio appropriato.
