Ecco cosa sappiamo:
* Early Earth: La Terra si è formata circa 4,5 miliardi di anni fa. Le prime prove della vita, sotto forma di procarioti fossilizzati (in particolare stromatoliti), risale a circa 3,5 miliardi di anni fa.
* Evoluzione degli eucarioti: Le cellule eucariotiche, il tipo che compongono piante, animali, funghi e protisti, si sono evoluti molto più tardi. I fossili più antichi di eucarioti hanno circa 2,7 miliardi di anni.
* Incertezza: La sequenza temporale esatta dell'evoluzione della prima vita è ancora in fase di studiamento. Alcuni ricercatori sostengono che le prime forme di vita erano persino più vecchie di 3,5 miliardi di anni, mentre altri suggeriscono che i primi eucarioti sono apparsi all'inizio di 2,7 miliardi di anni.
Pertanto, possiamo stimare che i procarioti fossero le uniche forme di vita sulla Terra per almeno 800 milioni di anni e probabilmente per un periodo significativamente più lungo. Questo è un vasto periodo di tempo durante il quale i procarioti hanno svolto un ruolo cruciale nel modellare l'ambiente terrestre e nel preparare le basi per l'evoluzione di forme di vita più complesse.
