Ecco perché:
* Germline vs. Cellule somatiche: La variazione genetica deriva dai cambiamenti nelle cellule germinali, che sono le cellule che danno origine a spermatozoi e cellule uova. Le cellule del corpo o le cellule somatiche costituiscono il resto del corpo.
* Ereditarietà: Le mutazioni nelle cellule somatiche influenzano solo il singolo organismo in cui si verificano. Non sono presenti nelle cellule germinali e quindi non vengono trasmessi alla generazione successiva.
* Esempio: Se una persona sviluppa il cancro della pelle a causa di una mutazione in una cellula cutanea, la loro prole non erediterà quella mutazione specifica.
Mentre le mutazioni somatiche non contribuiscono alla variazione genetica in una popolazione, sono importanti per diversi motivi:
* Cancro: Le mutazioni somatiche sono spesso la causa del cancro.
* Evoluzione: Le mutazioni somatiche a volte possono contribuire all'evoluzione di una specie se si verificano in una cellula che contribuirà al sistema riproduttivo. Questo è raro, ma può succedere.
In sintesi, mentre le mutazioni nelle cellule del corpo possono influenzare la salute di un individuo, non influiscono sulla variazione genetica che viene trasmessa da una generazione all'altra.
