1. Supporto e struttura:
- Gli steli forniscono un quadro forte per trattenere la pianta e mantenerla in posizione verticale. Questo è cruciale per raggiungere la luce solare per la fotosintesi.
- Supportano anche le foglie, i fiori e i frutti, permettendo loro di essere posizionati in modo ottimale per la crescita e la riproduzione.
2. Sistema di trasporto:
- Gli steli fungono da rete di trasporto vitale per l'impianto.
- xilema: Questo tessuto trasporta acqua e nutrienti assorbiti dalle radici fino alle foglie e ad altre parti della pianta.
- Phloem: Questo tessuto trasporta gli zuccheri prodotti durante la fotosintesi dalle foglie al resto della pianta per energia e crescita.
3. Archiviazione:
- Alcuni steli, come quelli in patate e cipolle, vengono modificati per conservare le riserve di cibo. Queste riserve forniscono energia per l'impianto durante i periodi di dormienza o stress.
4. Riproduzione:
- In alcune piante, gli steli possono essere modificati per la riproduzione, come i corridori in fragole o lampadine nelle cipolle.
5. Fotosintesi:
- Mentre le foglie sono i siti primari della fotosintesi, alcuni steli, in particolare nelle giovani piante o piante con foglie ridotte, possono anche eseguire la fotosintesi.
6. Protezione:
- Gli steli possono avere caratteristiche protettive, come spine o punture, per dissuadere gli erbivori.
7. Comunicazione:
- Gli steli svolgono un ruolo nella comunicazione tra diverse parti della pianta, consentendo la trasmissione di segnali ormonali che regolano la crescita e lo sviluppo.
In breve, lo stelo è una parte indispensabile dell'anatomia di una pianta, che contribuisce alla sua integrità strutturale, al trasporto di nutrienti, alla conservazione degli alimenti e alla sopravvivenza globale.
