Era una figura chiave per smentire la teoria della generazione spontanea, basandosi sul lavoro di Francesco Redi. Spallanzani ha condotto esperimenti usando boccette sigillate e brodo bollito, dimostrando che i microrganismi non sono sorti spontaneamente ma sono stati invece introdotti dall'aria. Ciò ha contribuito a consolidare il concetto di biogenesi, l'idea che gli esseri viventi derivino solo da altri esseri viventi.