Durante la prima fase della fotosintesi, chiamata reazioni dipendenti dalla luce , le piante producono ATP (adenosina trifosfato) e NADPH (nicotinamide adenina dinucleotide fosfato) .

Ecco una rottura:

* ATP è la valuta energetica delle cellule. Viene utilizzato per alimentare altri processi metabolici, tra cui la seconda fase della fotosintesi.

* NADPH è un vettore di elettroni che trasporta elettroni ad alta energia alla seconda fase della fotosintesi.

Queste molecole sono essenziali per il secondo stadio (Calvin Cycle), in cui l'anidride carbonica viene convertita in zucchero.