* Theodor Schwann (1810-1882): Un fisiologo tedesco che, nel 1839, pubblicò il suo lavoro sulle cellule animali. Osservò che i tessuti animali erano composti da cellule, proprio come le piante. Ciò ha consolidato l'idea che le cellule fossero l'unità fondamentale di tutti gli organismi viventi.
* Matthias Schleiden (1804-1881): Un botanico tedesco che, nel 1838, pubblicò il suo lavoro sulle cellule vegetali. Ha osservato che le piante erano composte da cellule e che queste cellule erano formate attraverso un processo di divisione.
Mentre Schwann e Schleiden sono le figure più riconosciute nella formulazione della teoria cellulare, molti altri scienziati hanno svolto ruoli vitali:
* Robert Hooke (1635-1703): Nel 1665, fu il primo a usare il termine "cellula" per descrivere i piccoli compartimenti che osservava nel tessuto di sughero al microscopio. Anche se non capiva il significato di questi compartimenti, il suo lavoro ha spianato la strada a scoperte future.
* Anton van Leeuwenhoek (1632-1723): Un microscopista olandese, è stato il primo ad osservare le cellule viventi in dettaglio, tra cui batteri, protozoi e globuli rossi.
* Rudolf Virchow (1821-1902): Ha aggiunto il concetto cruciale di "cellula di omnis E", che significa "tutte le cellule provengono dalle cellule". Questa affermazione ha sottolineato che le cellule non si presentano spontaneamente ma sono formate attraverso la divisione delle cellule preesistenti.
Pertanto, la teoria cellulare è il prodotto di uno sforzo collettivo di diversi scienziati, ognuno di essi edili sul lavoro dei loro predecessori e contribuisce alla nostra comprensione dell'unità fondamentale della vita.
