* DNA (acido deossiribonucleico): Questa è la molecola che trasporta le istruzioni genetiche per tutti gli organismi viventi. È strutturato come una doppia elica, con ogni filo composto da una sequenza di nucleotidi.
* Geni: Segmenti di DNA che contengono le istruzioni per la costruzione e il mantenimento di un organismo. Ogni gene codifica per una specifica molecola di RNA proteica o funzionale.
* Proteine: Questi sono i cavalli di lavoro della cellula. Eseguono una vasta gamma di funzioni, tra cui:
* Strutture edilizie: Collagene per ossa, cheratina per capelli e unghie
* enzimi: Catalizzazione delle reazioni biochimiche
* Ormoni: Regolazione dei processi corporei
* Anticorpi: Difendere contro le infezioni
* tratti: Caratteristiche osservabili di un organismo, che sono influenzate dalle proteine prodotte dai suoi geni.
Come funziona:
1. Trascrizione: La sequenza di DNA di un gene viene copiata in una molecola di RNA (mRNA).
2. Traduzione: La molecola di mRNA si reca in ribosomi, dove viene tradotta in una proteina specifica.
3. Funzione proteica: La proteina svolge la sua funzione designata all'interno della cellula, influenzando in definitiva un tratto.
Esempio:
* Gene: Un gene responsabile del colore degli occhi.
* Proteina: Una proteina che produce pigmenti nell'iride.
* tratto: Il colore degli occhi di una persona (blu, marrone, verde, ecc.).
Nota importante: Mentre i geni sono il determinante principale dei tratti, anche l'ambiente svolge un ruolo. Ad esempio, l'altezza di una pianta può essere influenzata sia dai suoi geni che dalla disponibilità di luce solare e nutrienti.
