Produttori:
* Organismi fotosintetici: Questi sono i fondamenta della maggior parte degli ecosistemi. Piante, alghe e alcuni batteri catturano l'energia della luce solare e la convertono in energia chimica attraverso la fotosintesi, creando cibo per se stessi e altri organismi.
* Organismi chemosintetici: Alcuni batteri utilizzano energia chimica da composti inorganici (come lo zolfo o il metano) per produrre cibo in ambienti senza luce solare, come le prese d'aria in acque profonde.
Consumatori:
* Erbivori: Questi organismi mangiano piante, ottenendo la loro energia direttamente dai produttori.
* Carnivori: Questi organismi mangiano altri animali, ottenendo energia dal consumo di erbivori o altri carnivori.
* Omnivores: Questi organismi consumano sia piante che animali.
* Decompositori: Questi sono essenziali per abbattere la materia organica morta (animali, piante, rifiuti) in sostanze più semplici, riciclando i nutrienti nell'ecosistema. Fungo e batteri sono i decompositori primari.
Altri ruoli importanti:
* Poltinatori: Molti insetti, uccelli e pipistrelli svolgono un ruolo fondamentale nel trasferimento di polline tra le piante, facilitando la riproduzione delle piante.
* Dispersatori di semi: Gli animali che mangiano frutta o noci spesso disperdono i semi, aiutando le piante a colonizzare nuove aree.
* Fixers di azoto: Alcuni batteri convertono l'azoto atmosferico in forme che le piante possono usare, rendendo disponibile azoto nell'ecosistema.
* Scavengers: Questi organismi si nutrono di animali morti, contribuendo al processo di decomposizione.
* Parasiti: Organismi che vivono in o su altri organismi (ospiti), derivano nutrimento da loro e spesso causando danni.
* Mutualisti: Due organismi beneficiano della loro interazione, come un'ape che prende il nettare da un fiore mentre lo impollinano.
Concetti chiave:
* Specimenti alimentari: Le relazioni interconnesse tra organismi e come l'energia e i nutrienti scorrono attraverso un ecosistema.
* Servizi ecosistemici: I benefici che gli umani ricevono da ecosistemi sani, come aria pulita e acqua, impollinazione e fertilità del suolo.
L'importanza della biodiversità:
La biodiversità, la varietà di vita all'interno di un ecosistema, è cruciale per mantenere ecosistemi sani. Ogni specie gioca un ruolo e la perdita di specie può interrompere queste intricate relazioni e indebolire la resilienza dell'ecosistema.
