Questi batteri sono chiamati dinitrifiers E sono in grado di sopravvivere e prosperare in ambienti con bassi livelli di ossigeno, come terreni in acqua o il fondo di laghi e oceani. Usano il nitrato come accettore di elettroni nella respirazione, un processo che produce energia per i batteri.
Ecco alcune caratteristiche chiave dei dinirificatori:
* facoltativo anaerobico: Possono passare all'uso di ossigeno e nitrato come accettori di elettroni a seconda della disponibilità di ossigeno nel loro ambiente.
* eterotrofico: Ottengono il loro carbonio dai composti organici.
* Diverse: I dinitrificatori appartengono a vari generi, tra cui *pseudomonas *, *paracoccus *, *bacillus *e *thiobacillus *.
Il processo di dinitrificazione comporta una serie di passaggi enzimatici:
1. Riduzione dei nitrati in nitrito: Il nitrato (NO₃⁻) è ridotto in nitrito (NO₂⁻) dalla nitrata reduttasi enzimatica.
2. Riduzione dei nitriti all'ossido nitrico: Il nitrito (NO₂⁻) è ulteriormente ridotto all'ossido nitrico (NO) dalla nitrito reduttasi enzimatico.
3. Riduzione dell'ossido nitrico in protossido di azoto: L'ossido nitrico (NO) è ridotto a ossido di azoto (N₂O) dall'ossido nitrico reduttasi enzimatico.
4. Riduzione dell'ossido di azoto in gas azoto: Infine, l'ossido di azoto (N₂O) è ridotto in gas di azoto (N₂) dall'ossido di azoto enzimatico reduttasi.
La dinitrificazione è un processo importante nel ciclo di azoto, in quanto rimuove l'azoto fisso dall'ambiente e lo restituisce all'atmosfera. Questo processo può essere utile per alcuni ecosistemi, ma può anche avere conseguenze negative, come ridurre la disponibilità di azoto per la crescita delle piante e contribuire ai cambiamenti climatici attraverso il rilascio di ossido di azoto, un potente gas serra.
