Trasporto passivo:
* Diffusione: Le molecole si spostano da un'area ad alta concentrazione a un'area a bassa concentrazione, guidata dal gradiente di concentrazione. Questo non richiede energia. Gli esempi includono il movimento di ossigeno in cellule e anidride carbonica dalle cellule.
* Diffusione facilitata: Simile alla diffusione, ma utilizza proteine di membrana per aiutare il movimento delle molecole attraverso la membrana. Queste proteine possono essere canali (pori) o portatori che si legano alla molecola e ne facilitano il movimento. Questo è ancora passivo, in quanto non richiede energia. Gli esempi includono il trasporto di glucosio in cellule.
* Osmosi: Il movimento delle molecole d'acqua attraverso una membrana semipermeabile da un'area di alta concentrazione di acqua (bassa concentrazione di soluto) a un'area a bassa concentrazione di acqua (alta concentrazione di soluto). Ciò è guidato dalla differenza nel potenziale idrico ed è anche passivo.
Trasporto attivo:
* Trasporto attivo primario: Utilizza energia direttamente dall'idrolisi ATP per spostare le molecole dal loro gradiente di concentrazione. Ciò richiede proteine di membrana specifiche chiamate pompe. Gli esempi includono la pompa di sodio-potassio, che sposta gli ioni di sodio fuori dalla cellula e dagli ioni di potassio nella cellula.
* Trasporto attivo secondario: Usa l'energia potenziale immagazzinata nel gradiente di concentrazione di una molecola per guidare il movimento di un'altra molecola contro il suo gradiente di concentrazione. Ciò usa indirettamente l'energia dall'ATP, poiché il gradiente di concentrazione della prima molecola è stato stabilito dal trasporto attivo primario. Esempi includono il trasporto di glucosio in cellule intestinali, accoppiato al movimento degli ioni di sodio.
Altri meccanismi di trasporto:
* Endocitosi: La membrana cellulare avvolge una molecola o una particella, formando una vescicola che la trasporta nella cellula. Questo processo richiede energia. Esistono tre tipi:fagocitosi (particelle di grandi dimensioni), pinocitosi (fluidi) e endocitosi mediata dal recettore (molecole specifiche).
* Exocitosi: Le vescicole si fondono con la membrana cellulare, rilasciando il loro contenuto fuori dalla cella. Questo processo richiede anche energia.
Il meccanismo di trasporto specifico utilizzato dipende dal tipo di molecola da trasportare, dal gradiente di concentrazione e dalla disponibilità di energia della cellula. Questi processi sono cruciali per mantenere l'omeostasi cellulare, consentendo alle cellule di acquisire nutrienti, eliminare i prodotti di scarto e comunicare con il loro ambiente.
