La fiducia degli studenti delle scuole superiori nelle forze dell'ordine e nel sistema giudiziario è notevolmente diminuita dal 2006 al 2017, mentre la loro fiducia nelle organizzazioni religiose e nelle scuole era relativamente più alta e più stabile, secondo una ricerca pubblicata dall'American Psychological Association.

"Abbiamo scoperto che la fiducia degli adolescenti nelle forze dell'ordine, in particolare, è diminuita più rapidamente negli ultimi anni rispetto a qualsiasi altra autorità, " ha detto Adam D. Bene, dottorato di ricerca, del Watts College of Public Service and Community Solutions dell'Arizona State University, e autore principale dello studio. "I nostri risultati contraddicevano lo stereotipo comune secondo cui gli adolescenti hanno atteggiamenti "anti-autorità" perché la fiducia nelle scuole e nelle organizzazioni religiose non è stata influenzata. Ciò dimostra che al 12° grado, gli adolescenti sono chiaramente in grado di distinguere tra diversi tipi di autorità".

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Psicologia dello sviluppo .

Diversi studi precedenti che includevano sondaggi su adulti e studenti delle scuole superiori hanno dimostrato che la fiducia nelle istituzioni delle autorità statunitensi, come i mezzi di informazione, imprese, istituzioni religiose e congressi, è diminuito negli ultimi decenni, raggiungendo i minimi storici o quasi entro il 2012, secondo Fine.

Fine e i suoi coautori, Emily Kan, uno studente laureato in scienze psicologiche presso l'Università della California, Irvine ed Elizabeth Cauffman, dottorato di ricerca, Università della California, Irvine professore di scienze psicologiche, voleva esaminare se gli adolescenti mostrassero un atteggiamento generale anti-autorità.

"Quando i bambini diventano adolescenti, cominciano a mettere in discussione l'autorità più frequentemente e più abilmente, " ha detto Fine. "Gli adolescenti possono valutare criticamente le figure di autorità in tutti gli aspetti della loro vita, anche a casa, a scuola e nelle loro comunità».

I ricercatori hanno utilizzato i dati dello studio Monitoring the Future, che consiste in annuali, sondaggi auto-riferiti di studenti di 12 ° grado nei 48 Stati Uniti contigui. Dati da più di 10, 000 adolescenti sono stati utilizzati in quattro periodi di tempo:dal 2006 al 2008, dal 2009 al 2011, Dal 2012 al 2014 e dal 2015 al 2017.

Agli adolescenti è stato chiesto di valutare quanto fosse buono o cattivo il lavoro svolto per il paese dalla polizia e dalle forze dell'ordine, il sistema giudiziario, scuole pubbliche e chiese/organizzazioni religiose su una scala da uno (molto povero) a cinque (molto buono).

Fine e i suoi coautori hanno scoperto che in quegli 11 anni, gli adolescenti tendevano ad avere più fiducia nelle istituzioni religiose, seguito dalle scuole pubbliche, e poi le forze dell'ordine, mentre consideravano il sistema giudiziario meno favorevole.

Dal 2015 al 2017, però, c'è stato un cambiamento critico in quanto gli adolescenti hanno percepito sia le forze dell'ordine che il sistema giudiziario in modo altrettanto negativo, Egli ha detto.

"Date le attuali conversazioni sulla polizia ingiusta negli Stati Uniti, non siamo rimasti sorpresi di scoprire che i giovani lo fanno, infatti, differenziare tra autorità, e qualcosa di unico sta accadendo quando si tratta della loro percezione delle forze dell'ordine e del sistema giudiziario, " disse Fine. "Tuttavia, Gli adolescenti americani non hanno un onnipresente atteggiamento "anti-autorità" poiché la loro fiducia nelle istituzioni sociali è rimasta più alta e più stabile".

I ricercatori hanno anche esaminato le differenze tra le minoranze razziali ed etniche.

Gli adolescenti neri hanno riportato la più bassa fiducia nelle forze dell'ordine e nel sistema giudiziario, seguiti da giovani latini, poi adolescenti bianchi.

"In diretto contrasto con le nostre scoperte sulle autorità legali, i giovani neri hanno riportato una fiducia significativamente maggiore nelle istituzioni sociali, più dei loro coetanei bianchi, " disse Kan.

Questi risultati hanno sorpreso i ricercatori. Si aspettavano che, poiché gli studenti delle minoranze etniche e razziali negli Stati Uniti tendono a ricevere una disciplina più dura e più dura a scuola, i giovani di colore percepirebbero le scuole come più strettamente allineate con le autorità legali, disse Bene.

"Ciò potrebbe indicare che, nonostante le statistiche sulla disciplina sproporzionata, i giovani di colore possono ancora percepire le scuole come autorità sociali generalmente solidali. Considerando che i giovani neri hanno riportato percezioni più positive delle autorità sociali rispetto ai giovani bianchi, il fatto che la loro percezione delle forze dell'ordine e del sistema giudiziario sia così scarsa diventa ancora più saliente, " Egli ha detto.

Gli autori ritengono che questi risultati evidenzino la necessità immediata per i responsabili politici e i funzionari delle forze dell'ordine e del sistema giudiziario di concentrarsi sul riconquistare la fiducia degli adolescenti.

"Considerando che le percezioni negative dell'autorità legale sono state collegate al coinvolgimento nella criminalità e nella denuncia di reati, le implicazioni nel mondo reale sono abbastanza chiare. Devono essere compiuti sforzi per migliorare le pratiche di polizia distorte e ingiuste, " ha detto Cauffman.