1. Variazione all'interno di una popolazione:
* Ogni popolazione contiene individui con tratti leggermente diversi a causa della variazione genetica. Questa variazione è la materia prima per la selezione naturale.
2. Pressione ambientale:
* Gli ambienti cambiano costantemente, presentando sfide e opportunità per gli organismi. Queste pressioni possono includere:
* Cambiamento climatico: Cambia di temperatura, precipitazioni o altri modelli meteorologici.
* Disponibilità delle risorse: Cambiamenti nelle fonti alimentari, al riparo o alla concorrenza per le risorse.
* Predazione: Nuovi predatori o modifiche alle interazioni predatori.
* Malattia: Malattie emergenti o cambiamenti nella prevalenza di quelle esistenti.
3. Sopravvivenza e riproduzione differenziale:
* Gli individui con tratti più adatti al nuovo ambiente hanno maggiori probabilità di sopravvivere, riprodurre e trasmettere i loro geni. Questo si chiama successo riproduttivo differenziale .
4. Accumulo graduale delle differenze:
* Nel corso di molte generazioni, i tratti vantaggiosi diventano più comuni nella popolazione. Questo porta a uno spostamento graduale nel pool genico e l'emergere di caratteristiche distinte in diverse popolazioni.
5. Isolamento riproduttivo:
* Se le popolazioni diventano geograficamente separate o sviluppano comportamenti di accoppiamento diversi, possono essere isolate in modo riproduttivo. Ciò significa che non possono più incrociarsi e scambiare geni.
6. Speciazione:
* Quando le popolazioni sono isolate in modo riproduttivo per abbastanza tempo, le differenze genetiche tra loro possono accumularsi al punto in cui sono considerate specie distinte.
Esempio:
Immagina una popolazione di uccelli che vivono su un'isola. Una tempesta separa la popolazione, creando due gruppi in diverse parti dell'isola. Nel tempo, ogni gruppo sperimenta diverse pressioni ambientali:
* Gruppo A: Vive in una foresta con abbondanti insetti, sviluppando beak forti per catturarli.
* Gruppo B: Vive in una prateria con semi come fonte alimentare primaria, sviluppando becchi più piccoli e spouter per cracking semi.
Alla fine, questi gruppi possono diventare così diversi nel loro aspetto e comportamento che non possono più incroci, anche se riuniti. A questo punto, sarebbero considerati specie separate.
Nota importante: La speciazione può verificarsi attraverso vari meccanismi e la selezione naturale è solo una forza trainante. Altri fattori come la deriva genetica, la mutazione e la migrazione possono anche contribuire alla formazione di nuove specie.
