Non esiste un elenco definitivo di esattamente 9 caratteristiche che * dimostrano * un organismo è vivo, poiché la definizione di vita stessa è complessa e dibattuta. Tuttavia, gli scienziati generalmente concordano su diverse caratteristiche chiave associate agli esseri viventi:

1. Organizzazione: Gli esseri viventi sono altamente organizzati, con strutture e sistemi specializzati che lavorano insieme.

2. Metabolismo: Gli organismi viventi eseguono reazioni chimiche per ottenere e usare energia, costruire e abbattere le molecole ed eliminare i rifiuti.

3. Crescita e sviluppo: Gli esseri viventi aumentano di dimensioni e complessità nel tempo, seguendo un modello definito di sviluppo.

4. Risposta agli stimoli: Gli esseri viventi reagiscono ai cambiamenti nel loro ambiente, sia interni che esterni.

5. Omeostasi: Gli esseri viventi mantengono un ambiente interno relativamente stabile nonostante le fluttuazioni esterne.

6. Adattamento: Gli esseri viventi si evolvono nel corso delle generazioni per adattarsi meglio al loro ambiente.

7. Riproduzione: Gli esseri viventi producono prole, trasmettendo il loro materiale genetico.

8. Struttura cellulare: Gli esseri viventi sono costituiti da una o più cellule, l'unità di base della vita.

9. Codice genetico: Gli esseri viventi contengono DNA o RNA come materiale genetico, che trasporta il progetto per la loro struttura e funzione.

È importante ricordare che a volte queste caratteristiche possono essere osservate in cose non viventi, come i virus. I virus possono replicare, ma solo all'interno di una cellula ospite e mancano di molte altre caratteristiche della vita. Il confine tra vita e non viventi può essere sfocata e gli scienziati continuano a discutere la definizione di vita.